Importações de óleo de palma pela Índia em maio caem para mínima de 27 meses

Por Rajendra Jadhav e Seher Dareen

MUMBAI (Reuters) - As importações de óleo de palma pela Índia em maio caíram 14% em relação ao mês anterior, para uma mínima de 27 meses, uma vez que os compradores cancelaram carregamentos caros do óleo comestível e os substituíram por outros mais baratos de óleo de soja e de girassol, disse uma importante entidade comercial nesta quinta-feira.

A queda nas compras do maior importador mundial de óleos vegetais pode pesar no preço do óleo de palma, que já estão negociando perto de seu nível mais baixo em 30 meses.

As importações de óleo de palma pela Índia em maio caíram para 439.173 toneladas, o menor nível desde fevereiro de 2021, disse a Associação de Extratores de Solventes da Índia (SEA), com sede em Mumbai, em comunicado.

A média mensal de importações de óleo de palma nos primeiros seis meses do ano comercial de 2022/23, iniciado em 1º de novembro, foi de 818.203 toneladas, de acordo com a SEA.

O óleo de palma estava sendo negociado com prêmio em relação ao óleo de soja e de girassol em abril, quando os compradores indianos estavam fazendo compras para embarques em maio, disse um negociante de Nova Délhi com uma casa comercial global.

"Os compradores mudaram para alternativas mais baratas reduzindo as compras de óleo de palma", disse ele.

Em abril, os compradores optaram por cancelar grandes quantidades de óleo de palma para embarques em maio pela primeira vez em muitos anos.

Normalmente, o óleo de palma é negociado com desconto em relação aos óleos rivais. Os compradores asiáticos sensíveis ao preço geralmente apoiam-se no óleo de palma por causa do baixo custo e dos prazos de envio rápidos.

As importações de óleo de soja em maio aumentaram cerca de 22% em relação ao mês anterior, para 318.887 toneladas, e as de óleo de girassol subiram 18,5%, para 295.206 toneladas, afirmou.

As importações de óleo vegetal aumentaram quase 1%, para 1,06 milhão de toneladas, acrescentou.

A Índia compra óleo de palma principalmente da Indonésia, Malásia -- os dois maiores produtores -- e Tailândia, enquanto importa óleo de soja e óleo de girassol da Argentina, Brasil, Rússia e Ucrânia.

(Reportagem de Rajendra Jadhav em Mumbai, Seher Dareen e Arpan Varghese em Bangalore)