Tyson e Cargill pagarão US$88 mi nos EUA em processo sobre fixação de preços de carne

Por Mike Scarcella

(Reuters) - A Tyson Foods e a Cargill concordaram em pagar um total de US$87,5 milhões para encerrar uma ação federal movida por consumidores que acusaram as empresas de conspirar para inflacionar os preços da carne bovina nos EUA ao restringir a oferta.

Os acordos preliminares da ação coletiva foram apresentados na segunda-feira no tribunal federal de Minnesota e exigem a aprovação de um juiz.

A Tyson, a maior empresa de carnes dos EUA, pagará US$55 milhões. A Cargill concordou em pagar US$32,5 milhões. Os acordos propostos são os primeiros para os consumidores no litígio de fixação de preços, que começou em 2019.

A Tyson, sediada em Arkansas, e a Cargill, sediada em Minnesota, concordaram em cooperar com os consumidores enquanto eles buscam ações de fixação de preços contra os demais réus, JBS USA e National Beef Packing.

A Tyson e a Cargill não responderam imediatamente aos pedidos de comentários, assim como a JBS e a National Beef. Todos os réus negaram qualquer irregularidade.

Na segunda-feira, os principais advogados dos consumidores se recusaram a comentar.

Os membros elegíveis da classe são indivíduos que compraram indiretamente produtos de carne bovina entre agosto de 2014 e dezembro de 2019 em lojas como Walmart e Costco. Os varejistas não são citados como réus.

Um especialista dos autores da ação disse que estima os danos totais à classe de consumidores em US$1,9 bilhão.

Na semana passada, a Tyson concordou em pagar US$85 milhões para resolver uma ação judicial movida por consumidores que a acusaram de conspirar com rivais para inflacionar os preços da carne suína. A Tyson negou ter cometido irregularidades nesse caso.

No início deste ano, a JBS chegou a um acordo de US$83,5 milhões para resolver um processo sobre fixação de preços movido por fazendeiros e outros reclamantes, mas não de consumidores. A JBS negou qualquer irregularidade.