Compradores de óleo vegetal da Índia recuam, à espera de alívio na alta causada pela guerra

Por Rajendra Jadhav

MUMBAI, 24 Mar (Reuters) - As refinarias de óleo vegetal da Índia estão reduzindo as compras de óleo de palma, óleo de soja e óleo de girassol, apostando que a alta de preços provocada pela guerra do Irã não durará e que elas poderão repor os estoques após o fim do conflito, disseram à Reuters autoridades do setor.

A redução das compras por parte da Índia, o maior importador mundial de óleos vegetais, pode limitar os ganhos do óleo de palma da Malásia e dos preços do óleo de soja dos EUA, ao mesmo tempo em que dá suporte aos preços dos óleos vegetais locais e aos produtores domésticos de sementes oleaginosas.

No início deste mês, os preços do óleo de palma atingiram o valor mais alto em mais de um ano devido às expectativas de que o aumento dos preços do petróleo bruto, impulsionado pelo conflito no Oriente Médio, elevaria a demanda pelo óleo tropical do setor de biodiesel.

"Não há necessidade de comprar no pânico. Há amplos estoques disponíveis no mercado global e os preços cairão drasticamente assim que a guerra terminar", disse um funcionário sênior de uma importante empresa importadora de óleo comestível, que reduziu as compras para entrega em março e abril.

A Índia, que atende a quase dois terços de suas necessidades de óleo vegetal por meio de importações, trouxe uma média de 1,36 milhão de toneladas por mês no ano comercial que terminou em outubro de 2025.

As importações devem cair para cerca de 1,1 milhão de toneladas em março, com os embarques de óleo de palma estimados em torno de 680 mil toneladas, abaixo das 847.689 toneladas do mês anterior, de acordo com estimativas de três negociantes em tradings globais.

"Os compradores indianos permaneceram, em grande parte, à margem nos últimos dias. A correção recente nos preços do óleo de palma pode atrair algumas compras, mas o sentimento geral continua sendo de esperar e observar", disse Sandeep Bajoria, chefe-executivo do Sunvin Group, uma corretora de óleos vegetais e empresa de consultoria.

O óleo de palma da Malásia estava sendo negociado em queda de 1,7% nesta terça-feira.

Os níveis de estoque dos últimos meses de importações são confortáveis, incentivando os compradores indianos a apostar que a guerra não durará muito, disse um negociante de Mumbai de uma trading global.

Os suprimentos da nova safra de colza da Índia começaram a chegar, com a produção estimada em um recorde, ajudando a compensar parcialmente as importações mais baixas, disse o negociante.

A Índia compra óleo de palma principalmente da Indonésia e da Malásia e importa óleo de soja e óleo de girassol da Argentina, Brasil, Rússia e Ucrânia.

(Reportagem de Rajendra Jadhav)