Uma safra de incertezas

Ninguém sabia onde encontrar. Em todo o bairro de classe média onde ela vive as lojas estavam abarrotadas, com um amplo sortimento de produtos, refletindo o quanto Moscou mudou nas últimas duas décadas. Com uma exceção.

A Grande Escassez do Trigo Sarraceno de 2010 não dá trégua.

Como se não bastasse o calor brutal, os incêndios florestais e a seca deste verão, o país agora sofre mais um drama ligado ao clima, a falta de um alimento adorado, o que lança a Rússia numa espécie de dobra temporal. Russos, como a contadora aposentada Litviak, 72, estão retomando o velho hábito comunista de comprar o que há. E não estão gostando nada disso.

"Não consigo mais encontrar o trigo sarraceno em lugar algum, e se encontrasse seria caro demais para mim", disse ela ao entrar no hipermercado Perekrestok ("cruzamento"), de onde novamente sairia frustrada.

"Fui de loja em loja, perguntava quando o trigo sarraceno vai chegar, e eles diziam: "Não sabemos, é por causa do calor, ou por causa da seca, ou algo assim"."

Tais queixas podem parecer banais, mas as autoridades as levam muito a sério. Desde a época dos czares, o descontentamento popular com a escassez de produtos -seja farinha, salsicha, sal ou vodca- costuma causar instabilidades políticas na Rússia.

Os russos comem trigo sarraceno o dia inteiro, transformado em cereal quente no café da manhã, em guarnição para carne, em recheios, panquecas e vários outros pratos. Privá-los disso prolongadamente pode causar uma reação feroz.

O presidente Dmitri Medvedev tem abordado a escassez de trigo sarraceno em visitas a centros provinciais, tentando assegurar ao país que o governo está trabalhando para aliviar o problema.

Ele alertou que as autoridades vão reprimir quem manipular o mercado do trigo sarraceno.

A safra do trigo sarraceno foi sem dúvida afetada pela seca, que deve reduzir em cerca de um terço a produção geral de grãos.

Mas funcionários do Kremlin e em instâncias inferiores insistem que há quantidades suficientes de trigo sarraceno disponíveis para os consumidores russos, especialmente agora que o governo proibiu as exportações de grãos pelo menos até 2011, a fim de estabilizar o mercado doméstico.

Então as suspeitas recaem sobre as compras motivadas pelo pânico, o acúmulo de estoques a e especulação -práticas que também remontam aos tempos soviéticos.

"Precisamos reduzir essas compras por pânico, inclusive explicando o que está ocorrendo", afirmou Medvedev.

"Muitas pessoas, especialmente os idosos, se lembram de que, se algo está desaparecendo, é preciso comprar imediatamente, porque mais tarde não haverá", completou.

Antes do verão, o trigo sarraceno habitualmente custava cerca de US$ 1 por quilo em Moscou. Agora, custa US$ 2 ou mais, quando é encontrado.

O trigo sarraceno não é tão central na dieta russa quanto o trigo comum, mas é considerado um alimento mais tipicamente russo, por ser uma planta robusta que floresce nas estepes siberianas.

Gerações de crianças foram criadas com esse alimento, que é valorizado por seus nutrientes e consumido às toneladas nas merendas escolares. No Leste Europeu, ficou conhecido como "kasha".

"Para muitos russos, esse é o problema número 1 atualmente: onde conseguir trigo sarraceno?", questionou Oksana Sidneva, 32, que também fazia compras no Perekrestok.

Seu filho Dima, 13, entrou na conversa. "É o único cereal cozido que eu como", disse.

A escassez é especialmente intrigante porque os super e hipermercados de Moscou e de muitas outras regiões metropolitanas têm praticamente todo o resto.

A economista e analista Irina Iasina disse que a escassez de trigo sarraceno demonstra como os russos preservam cicatrizes das dificuldades do passado.

"A reação a isso é absolutamente soviética -é um clássico pânico ao estilo soviético", disse.

"Lembre-se, faz só 20 anos do colapso soviético. Tenho 46 anos. Há 20 anos vivo em condições normais.

Mas no resto do tempo vivi sob condições de total escassez. E os hábitos adquiridos durante a infância são mais fortes do que quaisquer outros. Isso vira quase um reflexo."

Mas nem todos demonstram preocupação. Alguns idosos lembram que a experiência soviética os dotou de outra característica: o estoicismo.

"Vivi a Segunda Guerra Mundial, quando não tínhamos nada para comer, somente duas batatas por dia", relembrou a professora aposentada Valentina Novikova, 74.

"Na década de 1980, havia essa escassez, ficávamos nessas filas. Então se há escassez de trigo sarraceno -bom, isso não faz sentido. Já passamos por isso, e vamos passar desta vez", finalizou.