Texanos sofrem com falta de água mesmo com retomada da rede elétrica após tempestade

Por Callaghan O'Hare

HOUSTON (Reuters) - Quase metade da população do Texas estava sofrendo com falta de água nesta sexta-feira, como consequência de uma tempestade de inverno arrasadora que provocou cinco dias de blecautes antes de a rede elétrica do Estado norte-americano voltar a funcionar.

Todas as usinas elétricas texanas estão trabalhando novamente, embora mais de 195 mil casas ainda estivessem sem eletricidade na manhã desta sexta-feira, e mais de 14,4 milhões de pessoas de 160 dos 254 condados do Estado estavam testemunhando transtornos no suprimento de água, de acordo com a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas.

Jennifer Jordan, moradora de 54 anos de Midlothian, ao sul de Dallas, disse que ela e o marido estão entre aqueles ainda sem energia, apesar de a conta online da família com a prestadora de serviço indicar que os problemas foram "resolvidos".

O gelo que derrubou linhas de transmissão durante a semana e outros problemas obrigam funcionários das prestadoras de serviço a correrem para religar a energia das casas, e o poderoso setor de petróleo e gás do Texas procura maneiras de retomar a produção.

Hospitais de algumas áreas atingidas duramente ficaram sem água e transferiram pacientes para outros locais, e milhões de pessoas foram orientadas a ferver a água para torná-la segura para beber. Usinas de tratamento de água foram desligadas nesta semana, o que pode permitir a proliferação de bactérias danosas.

Lina Hidalgo, principal autoridade eleita do condado de Harris, que inclui Houston, disse que "a rede elétrica continua frágil".

(Por Brad Brooks, em Lubbock, Texas; Nathan Layne, em Wilton, Connecticut; Callaghan O'Hare, em Houston; e Steve Holland, em Washington; Reportagem adicional de Maria Caspani, em Nova York)