Frigorífico Pilgrim's Pride subestimou o fornecimento de carne dos EUA, prejudicando os ganhos

CHICAGO, 9 Fev (Reuters) - A Pilgrim's Pride Corp, uma das maiores empresas de frango dos Estados Unidos, subestimou a produção de carne no final do ano passado, disse o presidente-executivo Fabio Sandri nesta quinta-feira, depois que a empresa divulgou um surpreendente prejuízo trimestral.

A empresa, controlada principalmente pelo frigorífico JBS SA, juntou-se à rival Tyson Foods Inc ao julgar erroneamente que a menor oferta de carne bovina e suína aumentaria a demanda por frango, já que os consumidores lutam com a alta inflação.

As ações da Pilgrim ainda subiram 5%, já que a empresa disse que espera que a oferta de carne bovina diminua ainda este ano e agora está vendo alguns consumidores mudando para frango.

Os executivos esperavam que o fornecimento total de carne diminuísse no final de 2022 porque os fazendeiros dos EUA reduziram o tamanho do rebanho de vacas enquanto a gripe aviária destruiu milhões de perus, disse Sandri a analistas em uma ligação.

Como resultado, a Pilgrim's aumentou a produção de frango colocando mais ovos em incubadoras para aves que chegaram ao mercado como alimento no trimestre encerrado em dezembro, disse ele.

“Toda a indústria começou a colocar mais pintos”, disse Sandri.

No entanto, a demanda de frango no varejo aumentou apenas 1% por causa da oferta de carne bovina e suína acima do esperado, enquanto a disponibilidade de carne de frango pronta para o varejo aumentou 8,5%, disse Sandri. Ao mesmo tempo, a disponibilidade de frango para mercados de commodities, ou “big bird”, aumentou 12%, disse ele.

“Todos esses 20% a mais de produção no segmento de big bird e case ready foram parar no segmento de foodservice e no segmento de commodities, o que pressionou o preço a níveis que nunca vimos”, disse Sandri.

Ele acrescentou que havia “disponibilidade total de proteína muito maior do que o previsto”.

Os preços do frango permanecerão abaixo dos níveis do ano passado até o primeiro semestre de 2023, mas com tendência de alta no segundo semestre, disse o Rabobank.

A Pilgrim's Pride reportou uma perda trimestral ajustada de 49 centavos por ação, em comparação com ganhos de 56 centavos no ano anterior. Analistas esperavam lucro de 2 centavos por ação.

(Reportagem de Tom Polansek; Edição de Josie Kao)