Preços do petróleo caem 4% em sessão volátil com preocupações sobre China e economia global

Por Arathy Somasekhar

HOUSTON (Reuters) - Os preços do petróleo caíram 4% em sessão volátil nesta terça-feira, pressionados por dados fracos de demanda da China, uma perspectiva econômica global sombria e um dólar americano mais forte.

Os futuros do Brent para entrega em março caíram 3,81 dólares, ou 4,4%, para 82,10 dólares o barril, a maior queda diária em mais de três meses.

O petróleo dos EUA caiu 3,33 dólares para 76,93 dólares por barril, uma perda de 4,1%, sua maior queda em mais de um mês. Ambos os benchmarks subiram 1 dólar o barril no início da sessão.

"Há muitos motivos para preocupações aqui – a situação da Covid-19 na China e o medo de uma recessão no futuro próximo estão pressionando os mercados", disse o analista da Mizuho, Robert Yawger.

O governo chinês elevou as cotas de exportação de produtos de petróleo refinados no primeiro lote para 2023. Os comerciantes atribuíram o aumento às expectativas de fraca demanda doméstica, já que o maior importador de petróleo do mundo continua lutando contra ondas de infecções.

A atividade industrial da China encolheu em dezembro, com o aumento de infecções interrompendo a produção e pesando sobre a demanda depois que Pequim removeu em grande parte as restrições antivírus. Somando-se às perspectivas econômicas sombrias, a diretora-gerente do FMI, Kristalina Georgieva, disse no domingo que as economias dos Estados Unidos, Europa e China estavam desacelerando simultaneamente, tornando 2023 mais difícil do que 2022 para a economia global.

(Por Rowena Edwards; reportagem adicional de Florence Tan e Trixie Yap em Cingapura)