Administração Biden anuncia US$ 2,1 bilhões para fortalecer o sistema alimentar

O governo Biden anunciará nesta quarta-feira mais de 2,1 bilhões de dólares em financiamento para reforçar as fraquezas no sistema de abastecimento de alimentos do país expostas durante a pandemia de Covid-19 e as consequências da invasão russa da Ucrânia.

O secretário de Agricultura dos EUA, Tom Vilsack, apresentará o novo financiamento, projetado para aumentar a concorrência no processamento e distribuição de alimentos, aumentar o acesso a alimentos saudáveis ​​e expandir os mercados para os agricultores, durante um discurso na Universidade de Georgetown.

Doenças dos trabalhadores e outras interrupções durante a pandemia de COVID-19 causaram atrasos e congestionamentos na cadeia de suprimentos de alimentos, e a invasão da Rússia levou a preços mais altos de insumos agrícolas e produtos alimentícios, indicações de que a economia alimentar dos EUA precisa ser mais robusta, Vilsack disse à Reuters antes do discurso.

“Para que possamos lidar com futuras interrupções, sejam pandemias futuras ou qualquer outra coisa, precisamos de um sistema mais resiliente”, disse ele. "Um sistema mais resiliente é um sistema que tem opções."

Os investimentos, extraídos da Lei do Plano de Resgate Americano e outras legislações de alívio, incluirão US$ 900 milhões para treinamento da força de trabalho de processamento de alimentos e infraestrutura da cadeia de suprimentos, US$ 550 milhões para pequenas empresas de alimentos e redução do desperdício de alimentos, US$ 375 milhões para projetos de agricultura orgânica e urbana, e US$ 370 milhões para aumentar o acesso público a alimentos saudáveis.

Vilsack disse que o USDA trabalhará com o Congresso para garantir financiamento de longo prazo para programas novos e expandidos por meio da próxima lei agrícola e do próximo processo de dotações.

As audiências para o projeto de lei agrícola de 2023 já estão em andamento e as negociações provavelmente começarão a sério na próxima sessão, disseram defensores de políticas à Reuters. A lei agrícola é normalmente aprovada a cada cinco anos.

O USDA prometeu anteriormente US$ 775 milhões em assistência técnica, empréstimos e doações para fábricas independentes de processamento de carne e aves.