BHP espera que China sustente a demanda por commodities em 2023

MELBOURNE (Reuters) - A China deve ser uma força estabilizadora para a demanda de commodities este ano, já que os países desenvolvidos enfrentam dificuldades econômicas, disse a BHP Group nesta quinta-feira, após ter reportado maiores embarques trimestrais de minério de ferro que superaram as expectativas.

A BHP tem a expectativa, assim como a Rio Tinto, de que as medidas da China para apoiar o setor imobiliário local sustentem uma demanda sólida por seus produtos siderúrgicos.

"Espera-se que as políticas pró-crescimento da China, inclusive no setor imobiliário, e uma flexibilização das restrições da Covid-19 apoiem a melhoria progressiva das difíceis condições econômicas do primeiro semestre”, disse a BHP.

A Rio Tinto, no entanto, também disse esta semana que a reabertura da China após restrições por Covid-19 pode aumentar os riscos de curto prazo de escassez de mão de obra e cadeia de suprimentos.

A maior mineradora listada do mundo disse que a produção de minério de ferro das minas em que opera na Austrália Ocidental foi de 74,3 milhões de toneladas nos três meses encerrados em dezembro, um aumento de 1% em relação aos 73,9 milhões de toneladas no ano anterior e superando a previsão de consenso de 71,9 milhões de toneladas.

A gigante de mineração reafirmou sua previsão para o ano fiscal de 2023 para a produção de minério de ferro da Austrália Ocidental entre 278 milhões e 290 milhões de toneladas.

A BHP elevou a previsão de custos para suas divisões de carvão, culpando a inflação e depois que inundações afetaram as operações deste ano. Ao mesmo tempo, reiterou que não faria grandes investimentos em Queensland porque o estado aumentou os pagamentos de royalties.

No cobre, a produção de Escondida, no Chile, foi impactada por bloqueios de estradas que interromperam o fornecimento de materiais para a mina.

Já a produção de níquel caiu 2% para 38.000 toneladas, refletindo o aumento mais lento do que o esperado da refinaria de Nickel West da BHP após a manutenção planejada no trimestre de dezembro.

(Por Harish Sridharan e Himanshi Akhand em Bangalore e Melanie Burton em Melbourne)