Fed ainda está no caminho certo mesmo que trajetória de queda da inflação seja acidentada, diz Goolsbee

Por Lindsay Dunsmuir

(Reuters) - O Federal Reserve ainda está no caminho certo para levar a inflação de volta à sua meta de 2% mesmo que os aumentos dos preços sejam um pouco mais intensos do que o esperado nos próximos meses, disse o presidente do Fed de Chicago, Austan Goolsbee, nesta quarta-feira.

"Mesmo que a inflação fique um pouco mais alta por alguns meses... isso ainda seria consistente com nossa trajetória de volta à meta", disse Goolsbee em comentários preparados em um evento organizado pelo Council on Foreign Relations em Nova York. "Não sou a favor de que se espere até que a inflação já tenha atingido 2% em uma base de 12 meses para começar a reduzir os juros."

No mês passado, o Fed manteve a taxa de juros no intervalo de 5,25% a 5,50%, onde está desde julho passado, uma vez que busca mais confiança de que o ritmo anual de aumento dos preços está em uma trajetória sustentável de volta para 2%.

Os preços ao consumidor dos EUA subiram mais do que o esperado em janeiro, mostraram dados do governo na terça-feira, em meio a um aumento no custo do aluguel de moradias.

Como resultado, os investidores apostaram que o banco central esperará até junho para começar a reduzir a taxa de juros, e agora veem três cortes de 0,25 ponto percentual até o final do ano, em linha com o que as autoridades do Fed projetaram em dezembro, mas menos do que os quatro ou mais cortes que os mercados precificavam mais cedo na semana.

Goolsbee, entretanto, alertou que a tendência mais ampla e de longo prazo é mais importante. "Não vamos potencializar quando o índice de preços ao consumidor de um mês for maior do que o esperado", disse Goolsbee durante uma sessão de perguntas e respostas. "Está totalmente claro que a inflação está caindo."

Ele também observou que, nos últimos sete meses, o núcleo do índice de preços PCE, que o Fed também acompanha de perto e que exclui os preços voláteis de alimentos e energia, tem se mantido dentro da meta de 2% do Federal Reserve ou até mesmo abaixo.

"Os cortes nos juros devem estar vinculados à confiança de que estamos no caminho em direção à meta", disse Goolsbee. "Acho que vale a pena reconhecer que, se continuarmos tão restritivos por muito tempo, começaremos a nos preocupar com o lado do emprego no mandato do Fed."

(Reportagem adicional de Lananh Nguyen)