UE tenta salvar acordo com Mercosul e Parlamento Europeu endurece salvaguardas agrícolas

ESTRASBURGO, 16 Dez (Reuters) - Os parlamentares da União Europeia apoiaram controles mais rígidos sobre as importações de produtos agrícolas em um possível acordo comercial com o Mercosul, enquanto Bruxelas tenta convencer os céticos a assinar o maior acordo comercial da história da UE.

Havia a expectativa que a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, viajasse para o Brasil no final desta semana para assinar o acordo, alcançado há um ano após 25 anos de negociações com o bloco formado por Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai.

Mas o acordo pode ser bloqueado por uma minoria suficientemente grande de membros da UE. A França e a Itália tentaram adiar a votação, enquanto a Polônia se opõe ao acordo.

A Alemanha, a Espanha e os países nórdicos afirmam que o acordo ajudará as exportações atingidas pelas tarifas comerciais impostas pelos Estados Unidos e reduzirá a dependência do bloco em relação à China, fornecendo acesso a minerais. Mas os oponentes, que o apelidaram de acordo "carros por vacas", dizem que commodities baratas poderiam inundar a UE, inclusive a carne bovina, em detrimento dos agricultores europeus.

O lobby tem se concentrado na Itália. Von der Leyen e o chanceler da Alemanha, Friedrich Merz, reuniram-se no final da segunda-feira com a primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni.

"Se a Itália não estiver a bordo, está tudo acabado. Espero que hoje tenhamos uma visão um pouco mais clara", disse o chefe do comitê de Comércio do Parlamento Europeu, Bernd Lange, em uma entrevista à Reuters.

O ministro da Agricultura da Polônia pediu à Itália e a outras nações que se juntassem a uma minoria de bloqueio. Para bloquear o acordo, seria necessária a oposição de pelo menos quatro nações da UE que representassem pelo menos 35% da população do bloco.

"Temos os números, temos os argumentos e estamos moralmente certos. Não tenha medo da chantagem da indústria automotiva", disse Stefan Krajewski em um comunicado.

Os diplomatas dizem que é provável que pelo menos uma outra nação, como a Hungria, discorde do acordo.

As autoridades do Mercosul estão ficando impacientes, com uma autoridade brasileira alertando que é "agora ou nunca", já que o bloco está buscando acordos com outros países, como Japão, Índia e Canadá.

"Se a janela se fechar agora, ela não será reaberta tão cedo", disse outra fonte brasileira, um diplomata, à Reuters, sob condição de anonimato. "O Mercosul também tem outros parceiros, outras obrigações", disse ele.

PARLAMENTO EUROPEU REFORÇA SALVAGUARDAS

A França tem procurado reunir uma minoria de bloqueio para forçar proteções mais fortes para os agricultores.

Em uma concessão a Paris em outubro, a Comissão Europeia acrescentou um mecanismo para suspender o acesso preferencial a alguns produtos agrícolas do Mercosul, como carne bovina, aves e açúcar, se as importações aumentarem muito rapidamente ou se os preços caírem muito repentinamente.

O Parlamento Europeu votou na terça-feira para facilitar a suspensão do acesso, diminuindo os limites para acionar o mecanismo. O Parlamento agora terá que negociar um compromisso com os governos da UE que já haviam apoiado os limites mais altos. Espera-se que as negociações comecem já na quarta-feira.

Francesco Torselli, um parlamentar europeu do partido de Meloni, disse que, embora as salvaguardas estivessem melhorando o tratado, elas ainda não são suficientes para garantir que os agricultores pudessem competir em igualdade de condições.

"Também não entendemos a pressa em aprovar uma medida que está paralisada há anos, apesar de estarmos convencidos de que um acordo de livre comércio com a região do Mercosul poderia representar uma boa oportunidade para a Europa", disse ele.

(Reportagem de Philip Blenkinsop, em Estrasburgo; Lisandra Paraguassu, em Brasília; Angelo Amante, em Roma, e Alan Charlish, em Varsóvia)