Ucrânia ataca navio-tanque russo da "frota fantasma" no Mediterrâneo

Por Tom Balmforth e Jonathan Saul

LONDRES, 19 Dez (Reuters) - A Ucrânia atacou um petroleiro russo da "frota fantasma" no Mar Mediterrâneo com drones aéreos pela primeira vez, disse uma autoridade na sexta-feira, refletindo a crescente intensidade dos ataques de Kiev ao transporte de petróleo russo.

O navio, Qendil, estava vazio quando foi atingido por drones em águas neutras a mais de 2.000 km da Ucrânia, sofrendo danos críticos, disse a autoridade do serviço de segurança SBU em uma nota por escrito.

O navio-tanque foi localizado na costa da Líbia às 10h30 (horário de Brasília), segundo dados do MarineTraffic. A autoridade ucraniana, que não quis ser identificada, não disse exatamente onde o navio-tanque estava no momento do ataque ou quando ele ocorreu.

As imagens aéreas fornecidas pela fonte mostraram uma pequena explosão no convés de um navio-tanque. A Reuters confirmou que o navio mostrado no vídeo era o Qendil, comparando-o com imagens de arquivo, mas não pôde verificar a hora ou o local.

A Ucrânia vem atacando refinarias de petróleo russas ao longo de 2024 e 2025, mas ampliou visivelmente sua campanha nas últimas semanas, atacando plataformas de petróleo no Mar Cáspio e reivindicando o crédito por ataques de drones marítimos a três navios-tanque no Mar Negro.

Esses navios-tanque, bem como o Qendil, de bandeira de Omã, fazem parte da chamada "frota fantasma" da Rússia -- navios não regulamentados que, segundo Kiev, estão ajudando Moscou a exportar grandes quantidades de petróleo e a financiar sua guerra na Ucrânia, apesar das sanções ocidentais.

O presidente russo, Vladimir Putin, que ordenou uma invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022, ameaçou cortar o acesso da Ucrânia ao Mar Negro em resposta aos ataques aos navios-tanque, que ele ridicularizou como pirataria.

Moscou não fez novos comentários sobre o último ataque.