Atividade econômica aumentou na maior parte dos EUA nas últimas semanas, mostra pesquisa do Fed

14 Jan (Reuters) - A atividade econômica aumentou na maior parte dos Estados Unidos e o nível de emprego permaneceu praticamente inalterado nas últimas semanas, informou o Federal Reserve nesta quarta-feira, em um relatório que deve ter pouco impacto sobre a visão dos formuladores de política monetária sobre as taxas de juros antes da reunião do banco central em duas semanas.

"As perspectivas para a atividade futura foram ligeiramente otimistas, com a maioria esperando um crescimento leve a modesto nos próximos meses", disse o Fed em seu mais recente relatório "Livro Bege", um compêndio de resultados de pesquisas, entrevistas e outros dados qualitativos de seus 12 bancos regionais, que visa ajudar os banqueiros centrais a avaliar a saúde da economia no período que antecede cada uma das oito reuniões anuais de fixação de taxas.

Oito dos 12 bancos do Fed relataram um aumento na atividade econômica e oito relataram praticamente nenhuma mudança nas contratações, segundo o relatório. Os preços cresceram a uma "taxa moderada" em todos os distritos, com exceção de dois, que relataram apenas um "leve" crescimento de preços.

De modo geral, o relatório pareceu apontar uma melhora modesta em comparação com o último.

Os formuladores de política monetária do Fed reduziram as taxas em 0,75 ponto percentual no ano passado, em uma tentativa de evitar que o mercado de trabalho se deteriorasse ainda mais, mas em dezembro sinalizaram que estão inclinados a deixar os juros em sua faixa atual de 3,50% a 3,75% por um tempo, enquanto esperam por uma melhora na inflação.

Os mercados financeiros esperam que o banco central deixe as taxas inalteradas em sua reunião de 27 e 28 de janeiro.

Desde o corte da taxa no mês passado, a taxa de desemprego dos EUA caiu para 4,4% na última leitura, enquanto um relatório do governo no início desta semana mostrou que os preços ao consumidor aumentaram 2,7% em dezembro em relação ao mesmo período do ano anterior.

O Fed tem como meta uma inflação de 2%.

(Reportagem de Ann Saphir)