BCE eleva previsão de inflação por custos de energia mais altos

FRANKFURT, 19 Mar (Reuters) - O Banco Central Europeu elevou suas projeções de inflação nesta quinta-feira devido aos custos mais altos de energia, e disse que existe o risco de o aumento dos preços ser ainda maior no caso de uma guerra prolongada no Oriente Médio.

O BCE agora estima a inflação de 2026 em 2,6% em um cenário "básico", acima da taxa de 1,9% prevista em dezembro e bem acima de sua meta de 2%. Para 2027, a inflação foi projetada em 2,0%, em comparação com 1,8% antes.

No entanto, o banco reconheceu o risco dos preços mais altos do petróleo, que quase dobraram desde o início do ano, e disse que publicará cenários alternativos para refletir o risco de uma guerra prolongada entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã e preços elevados do petróleo.

"A análise do cenário sugere que uma interrupção prolongada no fornecimento de petróleo e gás resultaria em inflação acima e crescimento abaixo das projeções básicas", disse o BCE.

Esses cenários alternativos serão publicados nesta quinta.

Os investidores financeiros temem que a inflação possa subir muito mais nos próximos meses e, por fim, forçar o BCE a começar a aumentar a taxa de juros para evitar que o choque de energia se infiltre na economia como um todo e aumente as expectativas de longo prazo.

Os mercados acreditam que a inflação pode subir para mais de 3,5% em um ano e depois levar vários anos para voltar a 2%. Entretanto, essas expectativas são voláteis e propensas a oscilações bruscas devido às reviravoltas da guerra no Irã.

(Reportagem de Balazs Koranyi)