Mercado europeu tem menor fechamento do ano após terremoto
Também contribuíram para a aversão a risco a intensificação dos conflitos civis no mundo árabe e preocupações sobre a crise de dívida soberana na zona do euro, enquanto líderes do bloco se reúnem para tentar resolver os problemas fiscais da região.
O índice das principais ações europeias FTSEurofirst 300 encerrou em queda de 0,7 por cento, aos 1.123 pontos, o menor nível de fechamento desde 31 de dezembro de 2010.
"Há uma rotação voltando-se para ativos defensivos, no curto prazo eu acho que o mercado pode continuar vulnerável", disse Colin McLean, diretor do grupo SVM Asset Management, em Edinburgh, que administra cerca de 650 milhões de libras em ativos.
"O terremoto japonês teve um impacto direto sobre as seguradoras, mas os investidores também estão preocupados sobre questões como o que vai acontecer com o fundo de estabilidade europeu e se outros países podem ser rebaixados."
As companhias de seguros tiveram o maior prejuízo, com o índice STOXX Europe 600 de seguros caindo 2,1 por cento. Munich Re, Swiss Re, Hannover Re e o grupo francês Scor perderam entre 3,5 e 5,3 por cento.
Em LONDRES, o índice Financial Times fechou em baixa de 0,28 por cento, a 5.828 pontos.
Em FRANKFURT, o índice DAX caiu 1,16 por cento, para 6.981 pontos.
Em PARIS, o índice CAC-40 perdeu 0,89 por cento, para 3.928 pontos.
Em MILÃO, o índice Ftse/Mib teve desvalorização de 1 por cento, para 21.863 pontos.
Em MADRI, o índice Ibex-35 retrocedeu 0,36 por cento, para 10.398 pontos.
Em LISBOA, o índice PSI20 encerrou em queda de 0,27 por cento, para 7.896 pontos.