USDA relata salto nas importações de açúcar dos EUA altamente tributadas

Por Marcelo Teixeira

NOVA YORK (Reuters) - O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) informou nesta terça-feira que um grande volume de importações de açúcar entrou em março no país pagando o nível mais alto de tarifas, enquanto as refinarias recorrem ao produto caro para garantir o abastecimento.

Em seu relatório mensal de oferta e demanda, o USDA elevou a quantidade esperada das chamadas importações de açúcar de alto nível para 225 mil toneladas curtas, ante 156 mil em março.

Os Estados Unidos importam cerca de 30% do açúcar que consomem. A maior parte das importações vem do México devido a acordos comerciais bilaterais, e outra parte entra no país com tarifas mais baixas em um volume conhecido como TRQ acordado pelas regras da Organização Mundial do Comércio.

Mas vários países que receberam alocações de TRQ não exportaram o produto, possivelmente devido à escassez local, então as refinarias estão recorrendo a importações totalmente tributadas, o que aumenta o custo total do açúcar para os usuários americanos.

O governo dos EUA fez no mês passado uma realocação de quase 250 mil toneladas das importações de TRQ, mas o problema parece persistir.

"O USDA projeta que apenas 46,5% da realocação, ou 114.905 toneladas curtas, entrarão (no país)", disse o departamento nesta terça-feira.

O mercado global de açúcar está passando por um aperto no lado da oferta devido a problemas de produção em lugares como Europa, Índia, China e Tailândia.

Os futuros de açúcar bruto subiram para o maior nível em 11 anos nesta sessão.

(Reportagem de Marcelo Teixeira)