Retirada dos subsídios é uma vitória, diz UNICA
A decisão do Senado dos Estados Unidos desta quinta-feira (16/06), que aprovou por 73 votos a favor e 27 contra uma emenda que elimina subsídios e a elevada tarifa de importação sobre o etanol, é um passo extraordinário na direção correta, que é a eliminação total do protecionismo que vigora na indústria americana de etanol há mais de 30 anos. A avaliação é do presidente da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (UNICA), Marcos Jank.
“O que assistimos hoje é uma primeira e importante vitória, embora não possamos ainda afirmar que ganhamos a guerra. Não há dúvidas que se trata de um grande avanço em direção a um mercado mais livre para os biocombustíveis no mundo, particularmente o etanol produzido a partir de cana-de-açúcar,” afirma Jank. Para se tornar lei, a emenda ainda necessita da aprovação na Câmara dos Deputados dos EUA e da sanção final do presidente Barack Obama.
Segundo Jank, a decisão de hoje deve ser comemorada tanto pelo setor sucroenergético quanto pelo governo, já que ambos investiram fortemente ao longo de anos na proposta de consolidação do etanol como commodity internacional. “A UNICA abriu escritórios no exterior e vem desenvolvendo intensa campanha de comunicação e lobby, inclusive com apoio da APEX-Brasil. Sem dúvida, depois do reconhecimento do etanol de cana como biocombustível avançado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), a batalha de hoje foi a novidade mais importante que tivemos até aqui,” comenta Jank.
Jank lembra que uma eventual abertura do mercado dos Estados Unidos para o etanol brasileiro ainda deve levar um bom tempo para se concretizar. “Podemos perfeitamente planejar nosso crescimento para atender as oportunidades de mercado que vão surgir ao longo desta década, tanto dentro quanto fora do Brasil. Neste momento, nossa prioridade continuará sendo o abastecimento do mercado doméstico, para atender o crescimento acelerado de demanda, puxada pela ampliação da frota de carros flex,” concluiu o presidente da UNICA.
A emenda ao Projeto de Lei aprovada nesta quinta-feira, de autoria do senador Tom Coburn (Republicano, de Oklahoma) e da senadora Dianne Feinstein (Democrata, da Califórnia) prevê a eliminação do subsídio concedido para a mistura de etanol de milho à gasolina (US$ 0,45 por galão) e da tarifa de US$ 0,54 por galão (US$ 0,14 por litro) imposta sobre o etanol importado, o que tira a competitividade do etanol brasileiro no mercado americano. Somados, os apoios ao etanol nos EUA custam aos cofres americanos US$ 6 bilhões por ano.