Índia diz que, por ora, não há planos de aumentar mistura de etanol na gasolina

Por Nidhi Verma

NOVA DÉLHI, 20 Jul (Reuters) - A Índia não tem planos de aumentar o teor de etanol na gasolina além dos atuais 20%, afirmou nesta segunda-feira o vice-ministro do Petróleo, Suresh Gopi, em meio a temores de novos aumentos e críticas de que a mistura reduza a eficiência e o desempenho dos veículos.

A gasolina com 20% de etanol, chamada E20, tornou-se o único combustível vendido para veículos leves nos 90 mil postos da Índia no final do ano passado, causando alvoroço entre os motoristas no terceiro maior mercado automotivo do mundo.

Qualquer decisão de aumentar a proporção de etanol na gasolina só será tomada após "estudos científicos e técnicos detalhados" e consultas às partes interessadas, incluindo montadoras, varejistas de combustível e fornecedores de matéria-prima, afirmou Gopi em respostas por escrito ao Parlamento.

NÃO HAVERÁ RETROCESSO DO E20

Gopi afirmou que não há planos de voltar ao E10 ou à gasolina pura, e que o governo deseja avançar com um "combustível superior".

O governo não recebeu nenhuma reclamação sobre queda no desempenho dos veículos, falhas no motor, corrosão e problemas com a bomba de combustível relacionados ao uso do E20, disse ele, acrescentando que veículos projetados para o E10 apresentam apenas uma queda marginal de 3% a 5% na eficiência de combustível ao usar o E20.

"Se a mistura de etanol estivesse causando danos sistêmicos aos motores ou aos sistemas de combustível, tais falhas teriam resultado em reclamações de garantia em grande escala, campanhas de manutenção e reclamações generalizadas dos consumidores, nada disso foi relatado."

DIVERSIFICAÇÃO DAS MATÉRIAS-PRIMAS DO ETANOL

Para reduzir a dependência de uma única cultura, a Índia produz etanol a partir de uma variedade de produtos, incluindo matérias-primas à base de cana-de-açúcar, milho, grãos alimentícios danificados, arroz quebrado e grãos alimentícios impróprios para consumo humano.

A iniciativa de diversificação também visa direcionar a produção para culturas que exigem menos água, como o milho, cuja participação no programa de etanol da Índia aumentou de zero para 37% em cinco anos, até 2025/26.

Gopi afirmou que os programas de mistura de etanol da Índia garantirão que a sustentabilidade hídrica, a segurança alimentar e os interesses dos agricultores continuem sendo "prioritários".

(Reportagem de Nidhi Verma)