Pandemia leva petroleira BP ao primeiro prejuízo em uma década

Por Ron Bousso e Shadia Nasralla

LONDRES (Reuters) - A BP registrou um prejuízo de 5,7 bilhões de dólares no ano passado, o primeiro em uma década, após a pandemia de coronavírus causar um forte impacto sobre a demanda por petróleo, com a companhia alertando ainda para um início difícil de 2021, em meio a restrições de circulação generalizadas.

Apesar desse ambiente, o presidente-executivo Bernard Looney disse à Reuters que a transição da empresa para um futuro mais "verde" continua nos trilhos. O objetivo é aumentar a geração de energia renovável para 50 gigawatts (GW) até 2030, ante 3,3 GW atualmente, ao mesmo tempo em que reduz a produção de petróleo, visando diminuir as emissões de gases de efeito estufa.

As despesas de capital devem avançar para 13 bilhões de dólares neste ano, dos quais 9 bilhões de dólares ainda irão para petróleo e gás. Outros 2 bilhões de dólares vão para projetos de baixo carbono e 2 bilhões para mobilidade, disse o diretor financeiro Murray Auchincloss. A cifra se compara a um orçamento de 12 bilhões de dólares em 2020.

No último trimestre de 2020, a BP registrou um lucro de 115 milhões de dólares, abaixo das previsões dos analistas, devido a vendas fracas de petróleo e gás e operações moderadas de trading, disse a companhia nesta terça-feira.

"Um trimestre difícil ao final de um ano difícil", afirmou Looney em uma conferência com analistas.

Sinalizando um início fraco de 2021, a BP disse esperar que as novas restrições por causa da Covid-19 tenham um impacto maior na demanda por seus produtos, "com os volumes de varejo caindo cerca de 20% em janeiro na comparação anual, ante uma queda de 11% no quarto trimestre."

Ainda assim, a companhia espera que a demanda por petróleo se recupere em 2021, com os estoques globais voltando à média de cinco anos até o meio do ano, disse Looney à Reuters.

Os mercados mais apertados de gás natural no mundo também devem dar apoio adicional aos lucros, acrescentou a BP.

A companhia registrou no total do ano um prejuízo ajustado de 5,69 bilhões de dólares, ante um lucro de 10 bilhões de dólares em 2019.

A BP manteve os dividendos em 5,25 centavos de dólar por ação.