Petróleo cai para menos de US$ 66, menor valor desde maio, devido a preocupações com a demanda

LONDRES (Reuters) - O petróleo caiu para menos de US$ 66 o barril nesta quinta-feira, seu nível mais baixo desde maio, pressionado por preocupações sobre a demanda mais fraca com o aumento das caixas COVID-19, um dólar americano mais forte e um aumento surpreendente nos estoques de gasolina dos EUA.

A circulação da variante Delta em áreas de vacinação baixa está conduzindo a transmissão de COVID-19, disse a Organização Mundial de Saúde. As mortes relacionadas ao coronavírus aumentaram nos Estados Unidos no mês passado.

“A batalha mais longa do que o previsto contra o inimigo invisível tornou os investidores cautelosos e pragmáticos, levando a preços gradualmente mais baixos”, disse Tamas Varga, da corretora de petróleo PVM.

“A potencial retirada do apoio monetário, a caótica tomada do Afeganistão pelo Talibã que ameaça com outra crise migratória e as preocupações com a propagação contínua do vírus mantêm a demanda do dólar, o que, por sua vez, atua como uma quebra em qualquer tentativa de preço do petróleo corrida."

O dólar atingiu a maior alta em nove meses, pesando sobre as commodities cotadas em dólar. 

O petróleo bruto Brent caiu US$ 1,87, ou 2,7%, para US$ 66,36 , depois de atingir seu nível mais baixo desde 21 de maio. O US West Intermediate (WTI) caiu US$ 1,96, ou 3%, para US$ 63,50, após cair para US$ 62,83, também o menor desde 21 de maio.

Tanto o petróleo Brent quanto o dos EUA caíram por seis dias consecutivos, a mais longa seqüência de quedas desde uma baixa de seis dias para ambos os contratos que terminaram em 28 de fevereiro de 2020.

“As preocupações com a redução das expectativas de demanda como resultado de um aumento nos casos de coronavírus em todo o mundo contribuíram para a queda”, disse Naeem Aslam, da corretora Avatrade.

A Agência Internacional de Energia cortou na semana passada sua perspectiva de demanda de petróleo devido à propagação da variante Delta. A Opep, no entanto, manteve suas projeções de demanda inalteradas.

Um aumento inesperado nos estoques de gasolina dos EUA em um relatório de fornecimento semanal aumentou as preocupações com a demanda, dada o consumo por combustível para motor que tipicamente registra um de seus picos durante o verão no hemisfério norte.

O dólar forte também está aumentando a pressão. O dólar se recuperou com a expectativa de que o Federal Reserve comece a reduzir seu estímulo este ano. Um dólar forte torna o petróleo mais caro para outros detentores de moeda e tende a pesar sobre os preços.

Reportagem adicional de Yuka Obayashi; edição de Jane Merriman e Jason Neely