Plantio de arroz na Índia fica atrasado após chuvas fracas

Por Mayank Bhardwaj e Rajendra Jadhav

NOVA DÉLHI/MUMBAI (Reuters) - Os produtores de arroz da Índia plantaram 4,3 milhões de hectares com o grão até agora nesta temporada, mostraram dados do Ministério da Agricultura na sexta-feira, uma queda de 27% em relação ao mesmo período do ano passado, após chuvas abaixo do normal em junho.

Milhões de agricultores indianos plantam culturas como arroz, milho, algodão, soja e cana-de-açúcar nos meses de monção de junho e julho, com a colheita começando em outubro.

A Índia provavelmente receberá chuvas de monção entre 94% e 106% da média em julho, o mês crucial para o plantio de safras de verão.

"Bengala Ocidental, Odisha e Chhattisgarh precisam imediatamente de dois a três bons períodos de chuva, ou tanto a área quanto a produtividade podem ser afetadas", disse um negociante de Mumbai, referindo-se aos principais Estados produtores de arroz no país, maior exportador mundial da commodity.

O plantio de arroz pode aumentar, mas a baixa precipitação pode afetar o rendimento das colheitas, disse o comerciante, que não quis ser identificado porque não está autorizado a falar com a mídia.

As chuvas irregulares das monções prejudicariam a colheita e reduziriam os rendimentos, levando a uma redução nos estoques do Estado que desencadearia restrições às exportações para garantir suprimentos suficientes para os 1,4 bilhão de habitantes do país.

A área plantada com algodão totalizou 6,4 milhões de hectares, ante 6,2 milhões de hectares um ano antes.

A semeadura da soja, principal oleaginosa de verão, ficou praticamente inalterada em 3 milhões de hectares.

O plantio de cana-de-açúcar ficou praticamente inalterado em 5,3 milhões de hectares.