Importação de soja pela China salta em dezembro, mas cai em 2022 pelo 2º ano

Por Dominique Patton

(Reuters) – As importações de soja pela China aumentaram 19% em dezembro em comparação com o ano anterior, mostraram dados alfandegários na sexta-feira, com os compradores estocando grãos para aliviar a escassez no maior importador mundial de oleaginosas.

A China importou 10,56 milhões de toneladas de soja em dezembro, a maior para um mês desde junho de 2021, após vários meses de desembarques abaixo do esperado que levaram os preços domésticos do farelo de soja a níveis recordes.

As importações gerais para 2022, no entanto, caíram 5,6% em relação a 2021, para 91,08 milhões de toneladas, marcando o segundo declínio em um ano inteiro, mostraram dados da Administração Geral das Alfândegas.

O ano passado foi turbulento para o comércio, com o aumento dos preços globais e problemas de logística restringindo as importações da China.

O consumo mais fraco de ração animal também afetou a demanda por farelo de soja. O Rabobank espera que o consumo de ração animal em 2022 tenha contraído 1% em comparação com o ano anterior devido à queda no número de suínos e aves.

“O quarto trimestre viu os importadores tentando recuperar o atraso para que os suprimentos voltassem ao normal. Mas foi um ano difícil devido à volatilidade nos preços de suínos”, disse Darin Friedrichs, co-fundador da Sitonia Consulting, com sede em Xangai.

O ano de 2022 começou com preços muito baixos do suíno, que depois subiram antes de cair pela metade em apenas três meses, acrescentou.

“É muito difícil estimar a demanda de farelo de soja com esse nível de volatilidade, e isso significa que os importadores hesitaram em fazer grandes compras até que a situação de oferta e demanda ficasse relativamente apertada”, disse Friedrichs.

Historicamente, espera-se que os baixos estoques de farelo de soja sustentem uma demanda mais forte de soja em 2023, disseram traders e analistas, com a reabertura da China após três anos de uma política estrita de zero COVID podendo aumentar a demanda por carne.

Mas a China pode não ver muito mais crescimento nas importações de soja depois disso. O crescimento mais lento da produção pecuária, práticas agrícolas aprimoradas e ampla adoção de baixos níveis de farelo de soja em fórmulas de rações podem reduzir as importações para 87 milhões de toneladas até 2025, disse o Rabobank em um relatório esta semana, e 84 milhões de toneladas em 2030.