Petróleo fecha em queda com temores sobre economia chinesa

Por Laura Sanicola

(Reuters) - Os preços do petróleo fecharam em queda nesta quarta-feira, apesar de um grande recuo nos estoques de petróleo dos Estados Unidos, diante de preocupações de investidores com a economia da China.

O petróleo Brent caiu 1,44 dólar, ou 1,7%, para 83,45 dólares o barril, enquanto o petróleo nos EUA (WTI) caiu 1,61 dólar, ou 2%, para 79,38 dólares.

Ambos os preços de referência caíram mais de 1% na sessão anterior, para o nível mais baixo desde 8 de agosto.

Os estoques de petróleo bruto dos EUA caíram quase 6 milhões de barris na semana passada devido a fortes exportações e taxas de utilização de refinarias, apesar da produção de petróleo ter atingido seu nível mais alto desde que a pandemia de coronavírus dizimou o consumo de combustível, mostraram dados da Administração de Informação de Energia (AIE) dos EUA nesta quarta-feira.[EIA/S]

"A queda desta semana simplesmente compensou o aumento inesperado de 6 milhões de barris da semana passada e, olhando para a próxima semana, podemos ver um declínio acentuado nas exportações que provavelmente levará a um aumento de estoque contra-sazonal", disse Jim Ritterbusch, presidente da Ritterbusch and Associates LLC em Galena, Illinois.

O petróleo também caiu junto com ações depois que a divulgação das atas do Federal Reserve mostrou que os funcionários do banco central estavam divididos sobre a necessidade de mais aumentos nas taxas de juros em sua última reunião.

Taxas de juros mais altas aumentam os custos de empréstimos para empresas e consumidores, o que pode desacelerar o crescimento econômico e reduzir a demanda por petróleo.

A economia lenta da China permaneceu em foco, depois que as vendas no varejo, a produção industrial e os números de investimento não corresponderam às expectativas, alimentando a preocupação com uma desaceleração mais profunda e duradoura.

Os números da atividade de julho geraram preocupações de que a China possa ter dificuldades para cumprir sua meta de crescimento de cerca de 5% para o ano sem mais estímulo fiscal, e demanda que as autoridades tomem medidas decisivas.