Petróleo dispara US$3 com ataques houthis e vazamento; fecha no maior nível desde abril

Por Nicole Jao

NOVA YORK, 23 Out (Reuters) - Os preços do petróleo fecharam com alta de mais de US$3 nesta sexta-feira, atingindo o maior nível em quase seis meses, depois que ataques dos houthis na Arábia Saudita alimentaram preocupações com novas interrupções no abastecimento de energia proveniente do Oriente Médio, região onde as autoridades dos Emirados Árabes Unidos também relataram um derramamento de petróleo.

Os contratos futuros do petróleo Brent fecharam a US$116,72 o barril, alta de US$3,55 ou 3,14%, atingindo o maior nível desde 29 de abril. O petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos Estados Unidos fechou a US$103,27 o barril, alta de US$3,80 ou 3,8%.

O Brent encerrou a semana com alta de 6% e o WTI, com alta de 2,3%.

“Os temores de interrupções no abastecimento impulsionaram a alta depois que rebeldes houthis, apoiados pelo Irã, realizaram uma série de ataques em toda a Arábia Saudita, inclusive contra infraestrutura energética”, disse Adam Turnquist, estrategista-chefe de ativos cruzados da LPL Financial.

Na quinta-feira, a Saudi Aramco ordenou a retirada de sua sede em Dhahran, no Golfo Pérsico, perto do Barein, informou a Reuters. Os combates se intensificaram entre a Arábia Saudita, maior exportadora mundial de petróleo, e os houthis, com base no Iêmen.

Foi detectado um derramamento de petróleo proveniente de um petroleiro na costa de Umm Al Quwain, nos Emirados Árabes Unidos, informou o Ministério das Mudanças Climáticas e do Meio Ambiente dos Emirados Árabes Unidos. O ministério não informou a causa do derramamento, e as autoridades ainda não identificaram o petroleiro envolvido.

ATAQUES A EMBARCAÇÕES

Fontes do setor de navegação informaram, em 9 de outubro, que o superpetroleiro Gem No. 2 foi atingido por um projétil não identificado a 13 milhas náuticas (24 km) a oeste de Al Jazeera, nos Emirados Árabes Unidos.

“O mercado está preocupado com esses ataques iranianos contínuos a petroleiros, que temos visto aumentar na última semana”, disse Andrew Lipow, presidente da Lipow Oil Associates. “Embora tenha havido um aumento no transporte de petróleo pelo Estreito de Ormuz, isso pode mudar a qualquer momento.”

Os confrontos entre os houthis e uma coalizão liderada pela Arábia Saudita, que apoia o governo internacionalmente reconhecido do Iêmen, se intensificaram desde que os houthis, alinhados com o Irã, avançaram em direção ao Estreito de Bab el-Mandeb no mês passado, um ponto de estrangulamento marítimo na foz do Mar Vermelho.

Outubro foi o pior mês em termos de ataques à navegação comercial no Estreito de Ormuz e nas vias navegáveis próximas, de acordo com dados compilados por um think tank com sede em Washington que acompanha incidentes de segurança marítima em todo o mundo desde 2017.

O presidente Donald Trump afirmou nesta sexta-feira que os Estados Unidos poderiam encerrar rapidamente a guerra com o Irã, mas acrescentou que talvez Washington devesse permitir que o conflito fosse se acalmando gradualmente. 

(Reportagem de Nicole Jao, Siddharth Cavale, Stephanie Kelly e Sudarshan Varadhan)