Explosão em porto de grãos da Argentina mata 1, deixa feridos e afeta atividades

BUENOS AIRES (Reuters) - Uma explosão em um porto operado pela companhia chinesa Cofco no polo agroexportador argentino de Rosário matou uma pessoa, deixou outras feridas e afetou as atividades de exportação nesta quarta-feira, disseram autoridades locais.

Imagens de televisão mostraram espessas nuvens de fumaça preta saindo de uma unidade de processamento de grãos no porto de General San Martín, que é parte do complexo portuário de Rosário.

"Houve uma explosão em uma planta operada pela Nidera, que agora pertence à Cofco", disse Andres Alcaraz, porta-voz da CIARA-CEC, entidade que representa companhias de exportação, à Reuters por telefone.

Um porta-voz da Cofco não quis comentar.

"A explosão provocou uma morte", disse Marcos Escajadillo, chefe da defesa civil da província de Santa Fe à televisão local.

O hospital local Sanatorio Britanico informou que sete vítimas foram recebidas com queimaduras na unidade, enquanto outras vítimas da explosão estavam sendo tratadas em outros locais.

A polícia e o corpo de bombeiros local não puderam confirmar o número total de feridos ou a causa da explosão.

A chinesa Cofco concordou em 2014 em comprar a trading de grãos holandesa Nidera. Este e outros acordos deram à Cofco ativos em algumas das maiores regiões produtoras de grãos, óleo vegetal, açúcar e café.

A Argentina é a maior exportadora mundial de farelo de soja, bem como uma importante fornecedora global de milho e soja.