Louis Dreyfus aumentará investimentos após alta no lucro de 2022

Por Gus Trompiz

PARIS (Reuters) - A Louis Dreyfus Company (LDC) pode quase dobrar os investimentos anuais nos próximos anos, à medida que os lucros crescentes ajudam a companhia a expandir seu tradicional comércio de produtos agrícolas e novas atividades de ingredientes alimentícios, disse seu presidente-executivo à Reuters.

O grupo divulgou na quarta-feira um salto no lucro líquido anual para 1 bilhão de dólares, contra 697 milhões no ano anterior, juntando-se a outros comerciantes globais de grãos que se beneficiam dos preços altos e da forte demanda em um ano marcado pela invasão russa da Ucrânia, também exportadora de grãos.

A LDC quer acelerar os gastos de capital, inclusive em aquisições "complementares", para entre 800 milhões de dólares e 1 bilhão de dólares anualmente durante o resto desta década, disse o presidente-executivo Michael Gelchie em entrevista.

A previsão se compara aos investimentos de 549 milhões de dólares em 2022, que já marcaram um aumento ante os 372 milhões de dólares do ano anterior.

"Isso pode e deve ser na forma de investimentos greenfield ou brownfield ou do tipo M&A (...), seja no principal negócio, o comércio, ou em negócios inovadores que realmente diversificam nosso portfólio", disse Gelchie.

Os investimentos do ano passado incluíram a aquisição da australiana Emerald Grain. O preço do negócio foi de cerca de 102 milhões de dólares, sujeito a ajustes de fechamento, informou a LDC em seu relatório anual.

Gelchie se recusou a dar uma perspectiva para a companhia este ano, mas disse que a turbulência no setor bancário e o aumento das taxas de juros podem aumentar ainda mais a volatilidade do mercado.

A receita líquida subiu quase 21%, para 59,9 bilhões de dólares, de 49,6 bilhões.

A guerra na Ucrânia contribuiu para o aumento dos preços e para as tensões de oferta de produtos agrícolas básicos.

O patrimônio do grupo subiu para um recorde de 6,1 bilhões de dólares em 31 de dezembro de 2022, enquanto a dívida líquida ajustada caiu para 400 milhões de dólares em 31 de dezembro, de 1,5 bilhão um ano antes, disse a empresa.

A LDC também anunciou meta de redução de 33,6% para suas emissões de gases de efeito estufa de escopo 1 e 2 até 2030, em comparação com o ano de referência de 2022.