USDA diz que vai liberar US$ 20 milhões em fundos congelados de agricultores

CHICAGO, 20 de fevereiro (Reuters) - O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos liberará aproximadamente US$ 20 milhões em financiamento para contratos aprovados anteriormente que foram congelados pela iniciativa do governo Trump de reformar o governo federal, informou a agência na noite de quinta-feira.

A soma representa uma pequena fatia do financiamento do programa que o USDA suspendeu após o amplo congelamento de empréstimos e subsídios federais pela Casa Branca no mês passado. Embora a administração tenha rescindido o memorando que ordenava o congelamento e ele tenha sido bloqueado no tribunal, um juiz dos EUA disse que o governo ainda estava retendo fundos .

A secretária do USDA, Brooke Rollins, disse que os fundos liberados serão usados ​​para honrar contratos que já foram feitos diretamente com os agricultores, de acordo com uma declaração no site do USDA.

O USDA está liberando US$ 20 milhões em contratos para o Programa de Incentivo à Qualidade Ambiental, o Programa de Administração de Conservação e o Programa de Servidão de Conservação Agrícola, disse.

Parte do dinheiro congelado pelo USDA está vinculado a programas de conservação ambiental financiados pela lei climática do ex-presidente Joe Biden, a Lei de Redução da Inflação de 2022 (IRA), que incluiu cerca de US$ 19,5 bilhões para programas agrícolas ao longo de 10 anos.

Na declaração, Rollins disse que a agência ainda está analisando o financiamento do IRA que foi distribuído durante o governo Biden.

A revisão da agência sobre subsídios e contratos apoiados pelo IRA faz parte de sua revisão abrangente de mais de 400 programas do USDA.

A administração Trump disse que o financiamento para programas que ajudam agricultores não seria afetado pela reforma do governo.

Mas o impacto foi imediato e abrangente, atrasando o fornecimento de assistência financeira para fazendeiros consertarem sistemas de irrigação de gado e ajudarem produtores de milho a plantar culturas de cobertura para conter a erosão eólica.

Reportagem de PJ Huffstutter; Edição de Sandra Maler e Tom Hogue