Arábia Saudita aumenta produção e exportação de petróleo por contingência sobre EUA-Irã, dizem fontes

Por Dmitry Zhdannikov

LONDRES, 25 Fev (Reuters) - A Arábia Saudita está aumentando sua produção e exportação de petróleo como parte de um plano de contingência caso qualquer ataque dos EUA ao Irã interrompa o abastecimento do Oriente Médio, disseram duas fontes familiarizadas com o plano na quarta-feira.

O gabinete de comunicação social do governo saudita não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o plano.

O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que está considerando um ataque ao Irã para pressionar seus líderes a concordarem com um acordo para conter o programa nuclear de Teerã.

Os Estados Unidos reuniram uma grande força militar no Oriente Médio nas últimas semanas.

No ano passado, a Arábia Saudita aumentou as exportações de petróleo em junho em cerca de 0,5 milhão de barris por dia, enviando mais petróleo para armazenamento no exterior, justamente quando os Estados Unidos atacaram instalações nucleares iranianas.

O plano deste ano é semelhante ao do ano passado, de acordo com as duas fontes. A Arábia Saudita está aumentando a produção de petróleo para fins de contingência, a fim de impulsionar as exportações, disseram as fontes.

O reino recuará no plano se não houver interrupções e produzirá menos petróleo posteriormente para se manter em conformidade com suas cotas da Opep+, disse uma das fontes.

O Irã, que produz mais de 3% do petróleo global, prometeu retaliar contra quaisquer ataques, colocando potencialmente em risco outros fluxos de petróleo do Oriente Médio.

Mais de 20 milhões de barris de petróleo, condensado e combustíveis passam pelo Estreito de Ormuz diariamente, incluindo volumes da Arábia Saudita, dos Emirados Árabes Unidos e do Kuweit, bem como gás do Catar.

A Arábia Saudita, maior produtora da Opep, vem intervindo nos mercados de petróleo há décadas para fornecer mais petróleo durante interrupções ou reduzir a produção quando considera que o mercado está com excesso de oferta.