Schmid diz que inflação é “preocupante” e foco do Fed neste momento

Por Howard Schneider

WASHINGTON, 16 Jul (Reuters) - A inflação vem se mostrando persistente em uma ampla gama de bens e serviços e continua sendo o foco da política monetária, tendo em vista a estabilidade do mercado de trabalho, afirmou nesta quinta-feira o presidente do Fed de Kansas City, Jeff Schmid.

Schmid, que não tem direito a voto este ano sobre a política de taxas de juros, evitou endossar um aumento das taxas de juros em um discurso preparado para ser proferido em um fórum de economia em Nebraska.

No entanto, ele classificou a inflação atual — que está em cerca do dobro da meta de 2% do Fed — como “preocupante” e disse discordar daqueles que acreditam que ela seja resultado de fatores pontuais, como os altos preços do petróleo, e que, portanto, provavelmente se dissipará por conta própria.

“Não me sinto à vontade em supor que um surto de inflação seja provavelmente temporário”, disse Schmid. “Os choques inflacionários não são intrinsecamente transitórios.”

Embora os dados de inflação desta semana tenham ficado abaixo do esperado, devido aos preços do petróleo recentemente mais baixos, Schmid afirmou: “seria prematuro dar peso excessivo a um único dado em relação às tendências recentes...Com o preço do petróleo subindo mais uma vez, não se sabe ao certo quão duradouro será qualquer alívio no setor de energia.”

O Fed se reúne nos dias 28 e 29 de julho, e algumas autoridades, em suas últimas declarações públicas antes da reunião, abriram a possibilidade de um aumento da taxa de juros caso a inflação não comece a diminuir nos próximos meses. Os investidores esperam um aumento da taxa em setembro.

O novo presidente do Fed, Kevin Warsh, não deu nenhuma pista sobre suas opiniões, afirmando que deseja adotar uma abordagem mais rigorosa em relação à “orientação prospectiva” sobre as taxas de juros e não oferecê-la com demasiada facilidade, se é que vai oferecê-la.

Seus pares, no entanto, continuaram a expressar suas opiniões. Schmid afirmou nesta quinta-feira que considera importante falar sobre a economia e os resultados da política monetária para sustentar a prestação de contas do Fed, dada sua condição de órgão não eleito e sua independência na definição das taxas de juros.

“A independência exige prestação de contas. E só podemos prestar contas se formos transparentes sobre como chegamos às decisões que tomamos”, disse Schmid. “A transparência é necessária para evitar percepção de que nossas decisões são influenciadas politicamente. Se não explicarmos nossas decisões, o público fica à mercê de especulações...A transparência permite que o público ajude os formuladores de política monetária a identificar e evitar pontos cegos.”