EUA: Preços dos ovos cairão quase 30% este ano, diz USDA

Tendo permanecido perto de altas recordes por meses, os preços dos ovos cairão dramaticamente este ano, desde que os Estados Unidos não vejam uma recuperação nos surtos de gripe aviária, disse o Departamento de Agricultura dos EUA na quinta-feira.

A queda de preço seria um alívio bem-vindo para os compradores que pagaram muito mais por ovos nos últimos meses do que nunca. O preço de uma dúzia de ovos aumentou 150% em janeiro em relação ao ano anterior, para US$ 4,80 a dúzia, segundo dados do Bureau of Labor Statistics.

Em 2023, os preços dos ovos no atacado cairão 26,8%, disse o economista-chefe do USDA, Seth Meyer, em uma apresentação no Fórum Anual de Perspectivas Agrícolas do USDA na Virgínia na quinta-feira.

A agência atribuiu os altos preços dos ovos a surtos históricos de gripe aviária, que mataram mais de 58 milhões de galinhas e perus comerciais e de quintal desde fevereiro de 2022.

A produção de ovos aumentará 4% este ano, para 9,4 bilhões de dúzias, disse a agência, e o número de galinhas poedeiras se recuperará.

“Embora ainda não esteja lá, espera-se uma recuperação total no rebanho de postura”, disse o USDA em sua previsão de gado e aves.

Meyer observou que sua projeção pressupõe que não haverá surtos contínuos de gripe aviária.

Especialistas observaram que o vírus se tornou endêmico em algumas espécies de aves selvagens que o transmitem às aves domésticas, tornando a gripe aviária potencialmente um problema durante todo o ano, em vez de um surto sazonal.

Na terça-feira, o USDA relatou um surto em uma fazenda comercial de frangos de corte na Pensilvânia com quase 100.000 aves.

Os agricultores levantaram preocupações de que o aumento nos preços dos ovos pode ser, pelo menos em parte, devido à manipulação de preços pelas empresas, e não apenas à gripe aviária. Na semana passada, dois legisladores enviaram cartas às cinco maiores empresas de ovos do país em busca de informações sobre por que seus preços subiram.