Agência sanitária francesa aperfeiçoa plano de vacinação contra gripe aviária

PARIS, 6 Abr (Reuters) - As autoridades francesas de saúde e segurança endossaram nesta quinta-feira os planos do governo de vacinar seletivamente milhões de aves domésticas contra a gripe aviária, estabelecendo três cenários para o lançamento do primeiro esquema desse tipo na UE neste outono.

O vírus está se espalhando pelo mundo e matou centenas de milhões de aves, mas os governos relutam em lançar programas de vacinação principalmente por causa das restrições comerciais que isso acarretaria.

A França - o estado da União Europeia mais afetado no ano passado, quando abateu mais de 20 milhões de aves - disse em dezembro que pretendia iniciar as vacinações neste outono e encarregou a agência de saúde e segurança ANSES de apresentar uma série de estratégias.

Na quinta-feira, a ANSES informou três cenários, nenhum dos quais envolvendo a vacinação de frangos de corte que representam a maioria das aves da França, consideradas com risco relativamente baixo de contrair o vírus.

O plano mais limitado envolveria a vacinação de todas as aves reprodutoras, o que implicaria milhões de doses.

Uma segunda opção a ser aplicada em simultâneo ou em fase posterior, acrescenta patos de foie gras, perus e patos caipiras e futuras frangas caipiras poedeiras; e uma terceira, galinhas poedeiras e aves com patas palmadas ainda não cobertas em outro lugar.

O governo tende a seguir pelo menos parcialmente as recomendações da ANSES.

"Tendo em conta o contexto epidemiológico particularmente preocupante... a agência salienta a importância de implementar a estratégia de vacinação mais ampla possível, desde que os meios estejam disponíveis", aconselhou a agência.

A França encarregou duas empresas, a francesa Ceva Animal Health e a alemã Boehringher Ingelheim, de desenvolver vacinas contra a gripe aviária para patos. Ceva disse que os resultados iniciais foram "muito promissores", notadamente reduzindo drasticamente a excreção do vírus pelas aves infectadas.

A ANSES também enfatizou a capacidade do vírus de ultrapassar as barreiras das espécies, representando um risco potencial à saúde humana.

A gripe aviária é transmitida por fezes infectadas de aves selvagens migratórias ou contato direto com alimentos, roupas e equipamentos contaminados, ou pelo ar.

Reportagem de Sybille de La Hamaide; editado por John Stonestreet