Espanha registra o 1º caso de peste suína africana em três décadas

Por Jesus Calero e Gus Trompiz

MADRID (Reuters) - A peste suína africana voltou à Espanha pela primeira vez em três décadas, depois que dois javalis encontrados mortos perto de Barcelona testaram positivo para o vírus, informou o Ministério da Agricultura na sexta-feira, colocando em risco de proibição as crescentes exportações de carne suína para a China.

O surto, o primeiro desde 1994, coincide com os esforços da Espanha para cortejar Pequim e ganhar participação de mercado no setor de carne suína.

No entanto, o escopo de qualquer proibição poderia ser limitado depois que a China e a Espanha assinaram um acordo neste mês que levaria Pequim a restringir as importações apenas de uma região afetada e não de toda a Espanha.

Barcelona fica na região da Catalunha, que responde por cerca de 8% das criações de suínos do país, de acordo com os números do Ministério da Agricultura.

A Espanha é o maior produtor de carne suína da União Europeia, respondendo por cerca de um quarto da produção do bloco, à frente da Alemanha, com exportações anuais de carne suína de cerca de 3,5 bilhões de euros (US$ 4,05 bilhões).

"Não são boas notícias. O mercado europeu já está enfrentando dificuldades após uma queda de 20% nos preços desde julho", disse Jean-Paul Simier, analista de carnes do grupo francês de pesquisa de commodities Cyclope.

"Há o risco de um embargo contra o maior exportador de carne suína da UE, notadamente na Ásia e, em particular, na China."

O ministério disse que notificou a União Europeia e ativou medidas de emergência na área afetada, pedindo às granjas de suínos que reforcem as medidas de segurança enquanto os investigadores tentam encontrar a fonte da infecção.

O vírus, que é inofensivo para os seres humanos, mas mortal para os suínos, tem se espalhado para o oeste da Europa nos últimos anos.

O considerável setor de carne suína da Alemanha já foi abalado, com muitos países estrangeiros impondo proibições à sua carne suína. E, nos últimos meses, a Croácia vem tentando conter um surto.