Petróleo fecha perto de máxima de quatro semanas com agravamento de crise no Oriente Médio

Por Arathy Somasekhar

HOUSTON, 19 Ago (Reuters) - Os preços do petróleo subiram nesta quarta-feira e fecharam no nível mais alto em quase quatro semanas, com os investidores preocupados com a escalada das tensões no Oriente Médio após a decisão dos Emirados Árabes Unidos de suspender todas as transações financeiras e econômicas com o Irã, e com o tráfego de navios pelo Estreito de Ormuz permanecendo lento.

Os contratos futuros do petróleo Brent fecharam a US$91,62 o barril, alta de 60 centavos, ou 0,7%. Os contratos futuros do petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos Estados Unidos subiram 89 centavos, ou 1,1%, fechando a US$85,83 o barril.

Ambos os índices de referência fecharam em seu nível mais alto desde 24 de julho.

“Os futuros do petróleo continuam sendo sustentados pelas tensões geopolíticas que persistem no Oriente Médio, agora com os Emirados Árabes Unidos declarando que cortaram todos os laços financeiros com o Irã devido aos últimos ataques com mísseis”, disse Dennis Kissler, vice-presidente sênior de operações da BOK Financial.

Na terça-feira, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que não havia negociações em andamento com o Irã e que o Estreito de Ormuz estava aberto. O Irã, no entanto, afirmou que a via navegável continuava fechada.

Um acordo de cessar-fogo temporário expirou na segunda-feira, e uma alta autoridade iraniana disse à Reuters que seu país estava adotando uma postura militar “totalmente ofensiva” devido ao impasse diplomático. Não houve relatos de ataques por parte de nenhum dos lados na terça-feira.

O Irã está de olho em alvos militares na Europa caso Trump intensifique a guerra, informou o Financial Times, citando fontes.

O mercado de petróleo continua focado no Estreito de Ormuz, por onde passava cerca de um quinto dos suprimentos globais de petróleo e gás natural liquefeito antes do início da guerra dos EUA e de Israel contra o Irã, no final de fevereiro. 

(Reportagem de Arathy Somasekhar em Houston, Anushree Mukherjee em Bengaluru e Jeslyn Lerh em Cingapura; Reportagem adicional de Georgina McCartney em Houston)