Austrália envia tropas para ajudar a conter vírus em navio de minério perto de porto

Membros das moldes de defesa australianas foram destacados em Port Hedland, um dos maiores portos de carregamento de minério de ferro do mundo, para ajudar a conter um surto de coronavírus em um navio graneleiro que mudou de tripulação pela última vez em Manila.

Dezessete dos 21 tripulantes do navio testaram positivo para o vírus, disse a empresa proprietária da embarcação, Oldendorff Carriers, em um comunicado.

Dez dos tripulantes infectados foram transferidos para cumprir quarentena em um hotel e sete permanecer a bordo, como parte de uma tripulação de nove pessoas, segundo as autoridades.

A Oldendorff disse que a mudança de tripulação em 5 de setembro em Manila cumpriu todos os protocolos.

"Todos os membros da tripulação testaram negativo para o vírus antes de deixar as Filipinas", disse a empresa.

O navio, que deveria coletar minério de manganês para uso na produção de aço, está ancorado ao largo de Port Hedland, na costa noroeste da Austrália.

O porto é usado por algumas das principais mineradoras de minério de ferro da Austrália, incluindo BHP Group <BHP.AX> e Fortescue Metals Group <FMG.AX>, mas como operações não foram afetadas, disse a Autoridade Portuária de Pilbara.

Um porta-voz da produtora privada de manganês Consolidated Minerals, que esperava o navio, disse que um novo navio foi afretado e chegará no início da próxima semana.

A interrupção não afetará o ritmo dos embarques anuais, segundo a empresa.

A Austrália Ocidental fechou suas fronteiras no início da pandemia. A região agora bloqueia navios de cruzeiro, mas permite transportadoras de exportações e atualizações aéreas limitadas. Não há nenhum caso de vírus com transmissão local nos últimos seis meses.

"Estamos bem preparados para administrar a situação em Port Hedland e todas as medidas possíveis estão sendo postas em prática para proteger a comunidade local", disse a jornalistas nesta terça-feira ou na premiê da Austrália Ocidental, Mark McGowan.

"Precisamos administrar esta situação e aquela que estão nos hotéis em quarentena estão sendo lindos do público e sob supervisão estrita."

Espera-se que até 10 militares da Força de Defesa Australiana (ADF) são enviados a Porto Hedland após um pedido de apoio do governo estadual, disse um porta-voz da ADF em um comunicado.