Economia dos EUA cresce com força no 4º tri; pedidos de auxílio-desemprego caem

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON (Reuters) - A economia dos Estados Unidos manteve um forte ritmo de crescimento no quarto trimestre uma vez que os consumidores aumentaram os gastos com bens, mas o impulso parece ter desacelerado consideravelmente no final do ano, com as taxas de juros mais altas corroendo a demanda.

O Produto Interno Bruto cresceu a uma taxa anualizada de 2,9% no último trimestre, disse o Departamento de Comércio em sua primeira estimativa nesta quinta-feira, contra expansão de 3,2% no terceiro trimestre.

Economistas consultados pela Reuters projetaram expansão do PIB a uma taxa de 2,6%.

Um relatório separado do Departamento do Trabalho mostrou ainda que os pedidos iniciais de auxílio desemprego caíram em 6.000, para 186.000, na semana encerrada em 21 de janeiro.