Argentina permite mistura de até 15% de etanol na gasolina após choque do petróleo

BUENOS AIRES, 27 Mar (Reuters) - O governo da Argentina anunciou nesta sexta-feira que permitirá que as empresas locais misturem voluntariamente até 15% de etanol à gasolina, em uma tentativa de reduzir o impacto dos preços mais altos do petróleo sobre os custos locais dos combustíveis.

"A medida tem como objetivo dar maior flexibilidade ao setor e amortecer qualquer aumento potencial nos preços do combustível na bomba, protegendo os consumidores", disse a Secretaria de Energia em um comunicado.

Os preços da gasolina no país sul-americano subiram mais de 18% em março, segundo estimativas de analistas, impulsionados pela guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã, e acumulam alta superior a 60% em relação ao ano anterior.

A Secretaria de Energia da Argentina, subordinada ao Ministério da Economia, aumentou o teor máximo de oxigênio permitido no combustível para 5,6%, dando às refinarias flexibilidade para adicionar mais etanol e usar menos gasolina em suas misturas, contribuindo para a redução dos custos totais.

A secretaria esclareceu que a resolução não impõe novas exigências às refinarias nem modifica a mistura obrigatória de bioetanol. Também não introduz alterações ao atual regime do biodiesel, que já permite misturas de até 20%.

(Reportagem de Lucila Sigal)