Confiança do consumidor dos EUA cai a nível mais baixo em quase quatro anos em abril

WASHINGTON, 24 Abr (Reuters) - A confiança do consumidor dos EUA caiu para o nível mais baixo em quase quatro anos em abril, conforme a guerra com o Irã alimentou temores de inflação, mostrou uma pesquisa nesta sexta-feira.

A Pesquisa do Consumidor da Universidade de Michigan mostrou que seu Índice de Opinião do Consumidor caiu para uma leitura final de 49,8 neste mês, nível mais baixo desde junho de 2022. A leitura representou, no entanto, uma melhora em relação aos 47,6 registrados no início do mês. Economistas consultados pela Reuters haviam previsto o índice em 48,0. Ele estava em 53,3 em março.

"Depois que o cessar-fogo de duas semanas foi anunciado e os preços da gasolina diminuíram um pouco, a confiança recuperou uma parte modesta de suas perdas do início do mês", disse Joanne Hsu, diretora da pesquisa.

"O conflito no Irã parece influenciar as opiniões dos consumidores principalmente por meio de choques na gasolina e, possivelmente, em outros preços. Por outro lado, é improvável que os acontecimentos militares e diplomáticos que não eliminem as restrições de fornecimento ou reduzam os preços da energia estimulem os consumidores."

A guerra entre EUA e Israel contra o Irã interrompeu o transporte marítimo no Estreito de Ormuz, aumentando o preço do petróleo e de outras commodities, incluindo fertilizantes, produtos petroquímicos e alumínio.

Teerã fechou efetivamente o estreito após o início da guerra em 28 de fevereiro. O presidente Donald Trump prorrogou indefinidamente o cessar-fogo com o Irã nesta semana, embora o bloqueio da Marinha dos EUA aos portos iranianos tenha permanecido em vigor.

A medida da pesquisa sobre as expectativas dos consumidores em relação à inflação no próximo ano caiu para 4,7% neste mês, em comparação com 4,8% anteriormente. Ela estava em 3,8% em março.

As expectativas dos consumidores em relação à inflação nos próximos cinco anos subiram para 3,5%, de 3,2% no mês passado.

(Por Lucia Mutikani)