Importações de soja pela China podem cair 9,5% neste ano comercial, diz executivo da Cofco

Por Mei Mei Chu

DALIAN, CHINA (Reuters) - As importações de soja pela China devem cair 9,5% no ano comercial que termina em setembro de 2025, disse um executivo da chinesa Cofco na quarta-feira.

Os embarques internacionais de soja para a China, o maior consumidor mundial da oleaginosa, cairão para 98,8 milhões de toneladas no ano até setembro de 2025, de 109,4 milhões de toneladas embarcadas no ano anterior, disse o executivo, que pediu para não ser identificado, em discurso em uma conferência de sementes oleaginosas.

A estatal Cofco é uma das maiores empresas de agronegócio e processamento de alimentos da China.

Os compradores chineses aumentaram as importações de soja nos últimos meses para estocar a oleaginosa antes das eleições nos EUA. O retorno de Donald Trump à Casa Branca no início do próximo ano provavelmente reacenderá as tensões comerciais entre Washington e Pequim.

O executivo da Cofco não forneceu as razões para a queda prevista nas importações de soja neste ano comercial, mas disse que eles precisariam ver se os compradores estão dispostos a aceitar as cargas dos EUA.

"Se olharmos para a tendência de longo prazo, observando as programações de embarque de dezembro e janeiro, as margens de lucro da soja dos EUA são relativamente boas", disse ele.

"Mas temos que monitorar a eficácia das margens de lucro -- se as pessoas se atreverão a comprar soja dos EUA."

Durante o primeiro mandato presidencial de Trump, a China respondeu às tarifas dos EUA impondo taxas sobre a soja norte-americana. Durante a disputa comercial, as margens de lucro da soja dos EUA eram muito altas, mas não eram suficientes para atrair a demanda, disse o funcionário.

A China também concordou em comprar um valor definido de produtos agrícolas dos EUA como parte do acordo comercial da Fase 1 elaborado em janeiro de 2020, mas não cumpriu o compromisso.

Em outubro, a China importou 8,09 milhões de toneladas de soja, o maior volume para o mês em quatro anos e um aumento de 56% em relação às 5,18 milhões de toneladas de um ano atrás. É provável que as compras mais altas levem as importações da China no ano civil de 2024 a um recorde histórico.

Em 2025, é provável que a China importe de 20 milhões a 25 milhões de toneladas de grãos dos EUA, mas os volumes totais dependerão das relações comerciais entre Washington e Pequim, disse Francisco Magnasco, chefe global de soja da Louis Dreyfus Company, comerciante de commodities agrícolas.

"As negociações comerciais entre os EUA e a China podem implicar em maiores remessas dos EUA para a China", disse ele na conferência em Dalian.

SUÍNOS LUCRATIVOS

A demanda por farelo de soja está sendo sustentada pelo melhor desempenho das empresas de suínos, muitas das quais tiveram lucro este ano após vários anos de prejuízos.

"A expectativa é de que os preços dos suínos não caiam abaixo do custo após o Festival da Primavera em 2025. Os lucros da criação e os estoques de suínos apoiarão conjuntamente a demanda de farelo de soja", disse o executivo da Cofco.

Desde a disputa comercial com Trump, Pequim tem tomado medidas para reduzir a dependência de produtos agrícolas norte-americanos em um esforço mais amplo para reforçar sua segurança alimentar.

Até agora, neste ano, a participação dos EUA nas importações chinesas de soja caiu para 18%, de 40% em 2016, enquanto a participação do Brasil cresceu de 46% para 76%, de acordo com dados da alfândega chinesa.

O mercado global de soja está caminhando para um grande excedente no próximo ano, em meio a uma safra abundante nos EUA e a uma safra recorde na América do Sul, disse Magnasco, da LDC.

"O plantio na América do Sul e as condições climáticas sugerem safras recordes à nossa frente. Com os preços atuais, a oferta ultrapassará o crescimento da demanda."

(Reportagem de Mei Mei Chu; texto de Naveen Thukral)