Produção de açúcar da Índia cai 10,7% de outubro a 15 de dezembro, diz associação

MUMBAI (Reuters) - As usinas indianas produziram 7,4 milhões de toneladas métricas de açúcar entre 1º de outubro e 15 de dezembro, uma queda de 10,7% em relação ao ano anterior, uma vez que muitas empresas em Maharashtra e Karnataka iniciaram suas operações com quase 15 dias de atraso este ano, informou um importante órgão comercial na segunda-feira.

A produção de açúcar de Maharashtra caiu de 3,3 milhões de toneladas para 2,44 milhões de toneladas, enquanto a produção de Karnataka caiu 11,7% para 1,7 milhão de toneladas, informou a Associação Indiana de Usinas de Açúcar em um comunicado.

A produção no estado de Uttar Pradesh, no norte do país, aumentou 9%, para 2,2 milhões de toneladas, uma vez que as usinas iniciaram suas operações mais cedo, informou.

A Índia decidiu permitir que as usinas de açúcar desviem até 1,7 milhão de toneladas de açúcar para a produção de etanol, disseram autoridades do governo e do setor na sexta-feira, já que Nova Délhi pretende amenizar as interrupções em seu ambicioso programa de biocombustível.

Com o primeiro-ministro Narendra Modi enfrentando eleições no próximo ano, a Índia, que é altamente sensível à inflação de alimentos, pode proibir as exportações de açúcar, a primeira restrição às exportações desde 2016.

(Reportagem de Rajendra Jadhav)