Índia permitirá que usinas exportem 1 milhão de toneladas métricas de açúcar permitidas para este ano, dizem fontes

NOVA DÉLHI, 26 de março (Reuters) - A Índia não restringirá as usinas de exportar o 1 milhão de toneladas métricas de açúcar permitidas para a temporada atual, disseram fontes, anulando especulações de que a queda nas estimativas de produção para o ano atual levaria as autoridades a restringir as vendas no exterior.

A Índia, o segundo maior produtor de açúcar do mundo, estabeleceu em janeiro uma permissão de exportação de 1 milhão de toneladas métricas até setembro de 2025, pois tanto o governo quanto a indústria acreditavam que havia um excedente para os mercados estrangeiros.

Desde então, grupos industriais reduziram suas previsões de produção para o ano atual, levantando preocupações sobre possíveis escassez de oferta e restrições à exportação.

No entanto, a Índia tem estoques mais do que suficientes para atender ao consumo doméstico e às necessidades de etanol, razão pela qual o governo decidiu que as usinas teriam permissão para exportar açúcar, disseram fontes familiarizadas com o assunto à Reuters.

"Não há razão para considerar quaisquer restrições às exportações. Os números sugerem que teremos estoques mais do que suficientes ao longo deste ano, e a produção do ano que vem de qualquer forma excederá a produção deste ano", disse uma das fontes.

As usinas devem produzir 26,4 milhões de toneladas de açúcar este ano, enquanto a demanda interna é estimada em 28 milhões de toneladas, segundo estimativas do governo.

Mas os estoques remanescentes no início da temporada atual, em 1º de outubro de 2024, totalizaram 8 milhões de toneladas.

Depois de exportar 1 milhão de toneladas de açúcar nesta temporada, as usinas devem iniciar a nova temporada em 1º de outubro de 2025 com estoques de transição de 5,4 milhões de toneladas, o suficiente para cobrir mais de dois meses de demanda interna, disseram as fontes.

As usinas de açúcar na Índia começam a moer cana para a nova temporada em outubro, com a produção acelerando no final de novembro, aumentando a oferta local.

A forte produção do ano passado fez com que os preços domésticos caíssem abaixo dos custos de produção, resultando em atrasos nos pagamentos das usinas aos produtores de cana.

O açúcar, uma commodity politicamente sensível, é fortemente regulamentada pelo governo. Além de definir o preço da cana que as usinas devem pagar aos produtores, o governo federal fixa a quantidade que cada usina pode vender no mercado aberto.

"O governo destinou 2,3 ​​milhões de toneladas para as usinas venderem em março, mas nem tudo será vendido, e isso indica claramente que a oferta no mercado está excedendo a demanda", disse a segunda fonte.

Reportagem de Mayank Bhardwaj Edição de Ros Russell