Putin supervisionará exercícios nucleares russos em meio a impasse sobre Ucrânia

Por Tom Balmforth

MOSCOU (Reuters) - O presidente da Rússia, Vladimir Putin, vai supervisionar exercícios militares das forças nucleares do país no sábado envolvendo o lançamento de mísseis balísticos e de cruzeiro, informou o Ministério da Defesa, na mais recente demonstração de força em um momento de tensão aguda com o Ocidente sobre a Ucrânia.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, afirmou que os exercícios fazem parte de um processo de treinamento regular e negou que sinalizem uma escalada do impasse. Ele disse que o papel de Putin é essencial e que o presidente provavelmente participará de um "centro de situação".

Os exercícios seguem uma enorme série de manobras das Forças Armadas russas nos últimos quatro meses, que incluíram um aumento de tropas --estimadas pelo Ocidente em 150.000 ou mais-- ao norte, leste e sul da Ucrânia.

Putin e outras autoridades de alto escalão frequentemente se referem ao fato de que a Rússia, juntamente com os Estados Unidos, é uma das principais potências nucleares do mundo.

O Ministério da Defesa disse que os exercícios testarão a prontidão do comando e controle militar, equipes de combate, navios de guerra e portadores de mísseis estratégicos, bem como a confiabilidade de armas nucleares e não nucleares estratégicas.

Eles envolverão as Forças Aeroespaciais da Rússia, seu Distrito Militar do Sul, Forças de Mísseis Estratégicos, Frota do Norte e Frota do Mar Negro.

(Reportagem adicional de Gleb Stolyarov e Maxim Rodionov)