A gripe aviária de disseminação rápida coloca a indústria avícola da UE em alerta

Uma forma altamente contagiosa e mortal de gripe aviária está se espalhando rapidamente na Europa, colocando a indústria avícola em alerta com os surtos anteriores em mente que viram dezenas de milhões de aves abatidas e perdas econômicas significativas.

A doença, comumente chamada de gripe aviária, foi encontrada na França, Holanda, Alemanha, Grã-Bretanha, Bélgica, Dinamarca, Irlanda, Suécia e, pela primeira vez esta semana na Croácia, Eslovênia e Polônia, após atingir gravemente a Rússia, Cazaquistão e Israel.

A grande maioria dos casos ocorre em aves selvagens migratórias, mas surtos foram relatados em fazendas, levando à morte ou abate de pelo menos 1,6 milhão de galinhas e patos até agora na região.

Na Holanda, o maior exportador europeu de carne de frango e ovos, quase 500.000 galinhas morreram ou foram abatidas devido ao vírus neste outono, e mais de 900.000 galinhas morreram em uma única fazenda na Polônia esta semana, disseram os ministérios dos países.

“O risco de transferência em granjas avícolas e de mais casos entre aves selvagens é maior do que nos últimos dois anos por causa do aparecimento maciço de vários vírus da gripe aviária na Europa”, disse uma porta-voz do Instituto Friedrich-Loeffler, animal federal da Alemanha agência de pesquisa de doenças.

O número de aves mortas na Rússia atingiu 1,8 milhão no final de outubro, com quase 1,6 milhão disso em uma fazenda perto do Cazaquistão, mostraram dados da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE).

A principal cepa encontrada este ano na Europa é o H5N8, que dizimou bandos em 2016/17, quando a região registrou seu maior surto em aves domésticas e selvagens, mas também houve relatos de H5N5 e H5N1.

Embora o risco para os humanos seja baixo, a Agência Europeia de Segurança Alimentar EFSA disse esta semana que a evolução do vírus precisava ser monitorada de perto. Uma cepa do H5N1 é conhecida por se espalhar para os humanos.

Participantes da indústria avícola da UE disseram estar muito preocupados com o último surto, mas agora têm experiência em lidar com eles.

“Trabalhamos tanto para melhorar a segurança, treinar criadores e melhorar a rastreabilidade que esperamos que, se houver casos, consigamos contê-los”, disse Anne Richard, chefe do lobby da indústria avícola francesa ANVOL.

A maioria dos condados elevou seu estado de alerta para “alto”, implicando que aves domésticas e pássaros de todos os tipos sejam mantidos dentro de casa ou protegidos para evitar o contato com pássaros selvagens.

Os surtos de gripe aviária, como outras doenças animais, freqüentemente levam os países importadores a impor restrições comerciais.

Isso aumentará os bloqueios relacionados ao coronavírus, que ameaçam restringir as vendas de fim de ano.

“Já é difícil exportar com o COVID, seria ainda pior”, disse Denis Lambert, presidente-executivo do maior grupo avícola da França, LDC, a repórteres na quarta-feira.

No entanto, a abordagem dos países importadores de limitar as restrições às regiões afetadas pelo vírus deve ajudar a amenizar o impacto.

A China, por exemplo, suspendeu as importações de produtos de aves de quatro regiões da Rússia devido à gripe aviária, informou a agência de notícias TASS na quarta-feira.