Chuvas abaixo da média ameaçam a safra média de cacau da Costa do Marfim, dizem agricultores

ABIDJAN, 12 de maio (Reuters) - Fortes chuvas são necessárias na Costa do Marfim para compensar as chuvas abaixo da média da semana passada e fortalecer o último estágio da safra intermediária de abril a setembro nas principais regiões produtoras de cacau do país, disseram agricultores na segunda-feira.

A Costa do Marfim, maior produtora de cacau do mundo, está na estação chuvosa, que vai oficialmente de abril a meados de novembro, quando as chuvas são abundantes e geralmente pesadas.

Os produtores de cacau disseram que chuva suficiente em maio e junho seria crucial para o desenvolvimento da safra em agosto e setembro, já que muitas vagens pequenas e médias que se desenvolvem nas árvores precisam de mais umidade.

"Precisamos de chuvas abundantes, pois temos muitas vagens pequenas nas árvores que precisam de umidade", disse Paul Adou, que cultiva perto de Soubre, no sudoeste da Costa do Marfim, onde caíram 0,8 mm na semana passada, 28,5 mm abaixo da média de cinco anos.

Além de Soubre, as chuvas ficaram abaixo da média nas regiões do sul de Agboville e Divo e na região leste de Abengourou, disseram os agricultores.

Chuvas irregulares na região centro-oeste de Daloa e nas regiões centrais de Bongouanou e Yamoussoukro também ameaçam os pequenos frutos, disseram os agricultores.

"Se não chover bem até o final do mês, não teremos muito cacau no final da safra intermediária", disse Albert N'Zue, que cultiva perto de Daloa, onde caíram 4,5 mm na semana passada, 17,8 mm abaixo da média de cinco anos.

Os agricultores também disseram que a colheita estava aumentando, que a disponibilidade de amêndoas deveria continuar aumentando até o final de junho e que os compradores estavam satisfeitos com a qualidade.

A temperatura média semanal variou de 27,4 a 31,1 graus Celsius.

Reportagem de Loucoumane Coulibaly Edição de Ayen Deng Bior, Robbie Corey-Boulet e David Evans