EUA iniciam investigação sobre conformidade da China com acordo comercial de 2020

Por David Lawder e Jasper Ward

WASHINGTON (Reuters) - O escritório do Representante de Comércio dos EUA (USTR) disse nesta sexta-feira que lançou uma nova investigação tarifária sobre o "aparente fracasso" da China em cumprir o acordo comercial "Fase Um" assinado com o presidente Donald Trump em 2020 para encerrar sua guerra comercial EUA-China no primeiro mandato.

A nova investigação sobre práticas comerciais desleais, de acordo com a Seção 301 da Lei de Comércio de 1974, dá a Trump outra ferramenta em potencial para aumentar as tarifas sobre as importações chinesas. O anúncio do USTR foi feito um dia antes do início de uma nova rodada de negociações entre os EUA e a China sobre controles de exportação de terras raras em Kuala Lumpur, no sábado.

A China afirmou que se opõe firmemente ao que disse serem as "falsas acusações e medidas de investigação relacionadas" de Washington e acusou os Estados Unidos de aumentar a pressão econômica e outras formas de pressão contra a China.

"A China cumpriu escrupulosamente suas obrigações no Acordo Econômico e Comercial Fase Um", disse um porta-voz da embaixada chinesa em Washington no X, acrescentando que as ações da China beneficiaram investidores de todos os países, incluindo empresas norte-americanas.

O acordo Fase Um tinha como objetivo reequilibrar o comércio entre a China e os EUA, comprometendo Pequim a aumentar as compras de produtos agrícolas e manufaturados, energia e serviços dos EUA em US$200 bilhões por ano durante pelo menos dois anos. Mas Pequim nunca cumpriu as metas de compra, culpando o início da pandemia de Covid-19 que estava se espalhando no momento de sua assinatura em janeiro de 2020.

Um aviso do Registro Federal do USTR anunciando a investigação também disse que a China parecia não ter cumprido seus compromissos de mudar as políticas de proteção à propriedade intelectual, transferência forçada de tecnologia, agricultura e serviços financeiros -- práticas que estavam no centro das tarifas do primeiro mandato de Trump sobre as importações chinesas.

A investigação se concentrará inicialmente na implementação dos compromissos assumidos pela China no acordo Fase Um. O aviso solicita comentários públicos sobre o assunto de 31 de outubro a 1º de dezembro. O USTR convocará uma audiência pública para colher mais depoimentos em 16 de dezembro.

"O início dessa investigação ressalta a determinação do governo Trump de fazer com que a China cumpra seus compromissos do Acordo Fase Um, proteger os agricultores, pecuaristas, trabalhadores e inovadores norte-americanos e estabelecer uma relação comercial mais recíproca com a China para o benefício do povo norte-americano", disse o USTR, Jamieson Greer, em um comunicado.

A investigação também poderia fornecer ao governo Trump apoio legal adicional para reativar algumas tarifas sobre as importações chinesas se a Suprema Corte dos EUA derrubar as tarifas de Trump que foram baseadas na Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional. O tribunal deverá ouvir os argumentos sobre uma contestação às tarifas baseadas nessa lei - atualmente em cerca de 30% para produtos chineses - em 5 de novembro.