UE chega a acordo sobre novos limites às importações de produtos agrícolas da Ucrânia

BRUXELAS (Reuters) - A União Europeia chegou a um acordo provisório nesta quarta-feira para conceder aos produtores de alimentos ucranianos acesso livre de tarifas aos seus mercados até junho de 2025, embora com novos limites às importações de grãos.

A Comissão Europeia propôs em janeiro a suspensão de direitos e quotas sobre os produtos agrícolas ucranianos por mais um ano, com um “freio de emergência” para aves, ovos e açúcar, levando a tarifas se as importações excederem os níveis médios de 2022 e 2023.

No entanto, após meses de protestos dos agricultores sobre as regras ambientais da UE e as importações baratas, os legisladores da UE pressionaram para alargar a lista de emergência a outros produtos agrícolas e adicionar 2021 como ano de referência. Isto foi antes da invasão da Rússia, quando as exportações ucranianas para a UE foram restringidas por tarifas e quotas.

Os negociadores do Parlamento Europeu e da presidência belga da UE concordaram na madrugada de quarta-feira em adicionar aveia, milho, grumos e mel à lista, mantendo o limite como a média das importações de 2022 e 2023.
Os negociadores garantiram que a Comissão agiria no prazo de 14 dias, em vez dos 21 dias inicialmente previstos, se os níveis de desencadeamento fossem alcançados.

O primeiro-ministro ucraniano, Denys Shmyhal, saudou o acordo provisório como "boas notícias" . O ministro da Agricultura francês, Marc Fesneau, disse que os limites de importação deveriam basear-se na média de 2021-2023 e que mais cereais deveriam ter sido incluídos, nomeadamente trigo. A França é o maior produtor e exportador de trigo da UE.

“Precisamos continuar trabalhando nisso”, disse Fesneau à rádio franceinfo. "Esta não é a posição que a França defendeu, mesmo que haja um certo progresso." Como parte do acordo, a Comissão comprometeu-se a monitorizar as importações de trigo e outros cereais ucranianos e a tomar medidas caso perturbem os mercados da UE.

Os vizinhos da Ucrânia na UE - Bulgária, Hungria, Polónia, Roménia e Eslováquia - queixaram-se de que as importações agrícolas perturbaram os seus produtores, levando a protestos dos agricultores e a proibições de importação. Os embarques para esses países aumentaram depois que a invasão da Ucrânia pela Rússia prejudicou as exportações através da rota tradicional do Mar Negro.

Kiev afirmou que as suas exportações agrícolas não estão a prejudicar os mercados da UE , especialmente agora que cerca de 95% das exportações agrícolas da Ucrânia passam pelo Mar Negro.
Também afirmou que o travão de emergência da UE baseado nas importações médias de 2022 e 2023 era aceitável, mas que adicionar 2021 teria sido impraticável.

O acordo provisório de quarta-feira precisa agora de ser aprovado pelo Parlamento Europeu e pelos governos da UE, o que provavelmente acontecerá em abril.

Reportagem de Philip Blenkinsop em Bruxelas, Chandni Shah e Nilutpal Timsina em Bengaluru, reportagem adicional de Sybille de la Hamaide em Paris; Edição de Jamie Freed, Christian Schmollinger e David Evans