Atividade empresarial nos EUA acelera em março, mostra PMI

WASHINGTON (Reuters) - A atividade empresarial nos Estados Unidos ganhou força em março, com recuperação das encomendas pela primeira vez em seis meses, de acordo com uma pesquisa divulgada nesta sexta-feira que também sugeriu que a inflação pode continuar a desacelerar gradualmente.

A S&P Global disse que seu Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) Composto preliminar dos EUA, que acompanha os setores de indústria e serviços, aumentou para 53,3 este mês, de 50,1 em fevereiro. Essa foi a leitura mais alta desde maio passado.

Foi o segundo mês consecutivo que o PMI ficou acima de 50, indicando crescimento do setor privado. Uma medida de novas encomendas recebidas por empresas privadas saltou para 51,2, de 48,5 em fevereiro. Foi a primeira vez desde setembro que as empresas em geral relataram crescimento dos novos pedidos.

"Até agora, março testemunhou um ressurgimento encorajador do crescimento econômico", disse Chris Williamson, economista-chefe de negócios da S&P Global Market Intelligence.

O aumento nos pedidos concentrou-se no setor de serviços, com as encomendas na indústria ainda fracas. Um aperto recente nas condições financeiras após a quebra de dois bancos regionais lança uma sombra sobre a perspectiva de crescimento das encomendas.

Há temores de que o aperto resultante dos padrões de empréstimos pelos bancos possa tornar o crédito menos disponível para famílias e empresas.

O Fed elevou sua taxa básica de juros em 0,25 ponto percentual nesta semana, mas indicou que está prestes a interromper novos aumentos nos custos de empréstimos, em um aceno ao recente estresse do mercado financeiro.

O PMI preliminar do setor de serviços aumentou para 53,8 este mês, o nível mais alto desde abril passado, de 50,6 em fevereiro. Economistas consultados pela Reuters previam alta para 50,5.

O PMI industrial avançou para 49,3, de 47,3 em fevereiro, contraindo por cinco meses consecutivos e contra previsão de 47.

(Reportagem de Lucia Mutikani)