Órgão mundial de saúde animal alerta sobre os riscos da vacina contra a peste suína enquanto o Vietnã prepara as exportações

HANÓI/MANILA (Reuters) - A Organização Mundial de Saúde Animal (WOAH) está alertando que são necessários mais testes de vacinas contra a peste suína africana, desencadeados pelos planos do Vietnam de exportar doses nos próximos meses para combater uma doença que assola suínos em fazendas em todo o mundo.

Pela primeira vez no mundo, o Vietnã autorizou em julho duas vacinas de vírus vivos atenuados contra a doença, que não é mortal para os seres humanos, mas é extremamente infecciosa entre suínos e causou repetidas perturbações no mercado global de carne suína, que o provedor de dados Research and Markets disse ser vale cerca de US$ 250 bilhões em 2022.

WOAH afirma que a AVAC Vietnam JSC, produtora de uma das duas vacinas, não partilhou dados suficientes com investigadores e organismos internacionais.

Gregorio Torres, chefe do departamento de ciência da WOAH, instou os países interessados ​​em usar as vacinas da AVAC a realizarem os seus próprios ensaios antes de aprová-las.

Em Outubro, quando a AVAC estava prestes a anunciar acordos com importadores da sua vacina nas Filipinas, Indonésia, Malásia, Índia e Mianmar, a WOAH alertou para os riscos “do uso de vacinas de qualidade inferior”.

Torres disse que os anúncios do Vietnam levaram ao alerta, mas que não estavam ligados a preocupações sobre vacinas específicas.

A AVAC afirma que a sua vacina não é perigosa e que o uso generalizado irá demonstrá-lo.

“Provamos que nosso produto é seguro e eficaz e precisamos de algum tempo para provar isso a todos, incluindo aqueles que demonstram preocupação”, disse Nguyen Van Diep, diretor de operações da AVAC, à Reuters.

Ele disse que a empresa compartilhou dados. Nguyen Van Long, chefe do Departamento de Saúde Animal do Vietnam, disse na quarta-feira que os dados dos testes foram discutidos em conferências e reuniões internacionais.

Diep disse que a vacina foi utilizada com segurança em explorações agrícolas em 17 províncias do Vietnam desde a sua aprovação e que as vendas estavam a aumentar.

Cientistas do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) descobriram a vacina AVAC, que foi então desenvolvida no Vietnam porque o vírus não está presente nos Estados Unidos. A agência não teve acesso aos dados dos testes do Vietnam, disse um porta-voz do USDA à Reuters.

“Se alguém colocar no mercado uma vacina que não seja a ideal, isso terá impacto em todos”, disse Torres, observando que é mais difícil avaliar vacinas em países com epidemias em curso, como o Vietnam, porque os porcos podem ser infectados pelo vírus atenuado em a vacina juntamente com o vírus selvagem.

Os países estão ansiosos por vacinas contra a peste suína africana (PSA), que é incurável e tem uma elevada taxa de mortalidade, resultando em pesadas perdas para as explorações infectadas.

A China também desenvolveu várias vacinas, mas nenhuma obteve aprovação comercial.

A AVAC está produzindo entre 2,5 e 5 milhões de doses por mês e planeja exportar 5 milhões, dependendo da aprovação dos países onde a empresa assinou acordos comerciais, disse Diep, observando que uma luz verde das Filipinas poderá chegar no início do próximo ano.

SANÇÕES COMERCIAIS?

Torres disse que a agência estava a discutir um novo padrão global para avaliar vacinas contra a PSA, com possível aprovação em Maio, na assembleia geral da WOAH. A organização intergovernamental, com sede em Paris, tem 183 estados membros.

A norma não seria obrigatória, uma vez que os reguladores nacionais decidem sobre as aprovações, mas poderia levar a restrições comerciais contra os países exportadores de carne suína que vacinam suínos com vacinas abaixo do padrão.

A vacina AVAC foi testada nas Filipinas com 300 mil doses. A Food and Drug Administration das Filipinas, responsável pela aprovação da vacina, não respondeu aos pedidos de comentários.

O subsecretário de Agricultura das Filipinas, Deogracias Victor Savellano, disse à Reuters que o seu país ainda não aprovou nem comprou a vacina, observando que a autorização do regulador era crítica para a segurança alimentar, uma vez que o país enfrenta uma emergência nacional causada pela propagação da PSA.

Reguladores da Índia, Indonésia, Mianmar e Malásia não responderam aos pedidos de comentários.

A segunda vacina aprovada contra a PSA, produzida pela Navetco Central Veterinary Medicine (VET.HNO) do Vietnam a partir de uma plataforma do USDA, partilhou dados de ensaio positivos e está a ser testada na República Dominicana, informou o USDA.

A Navetco não respondeu a um pedido de comentário.

Reportagem de Francesco Guarascio @fraguarascio e Khanh Vu; reportagens adicionais de Mai Nguyen em Hanói, Mikhail Flores e Karen Lema em Manila, Rishika Sadam em Hyderabad, Dewi Kurniawati em Jacarta, Thu Thu Aung e Rozanna Latiff em Kuala Lumpur; edição de Gerry Doyle e Mark Potter